茶中英伦百态
http://www.sina.com.cn 2011年06月08日 07:18 世界
茶中英伦百态
多数英国成年人在被问及“你要喝什么饮料”时，回答都是“Tea forever(永远都是茶)”。英国人平均每人每天要喝5杯茶，每年喝掉的茶叶占世界茶叶出口市场总销量的1/3。
茶叶是17世纪开始传入英国的，因为运费昂贵，加上英政府对这种“东方洋玩意”课以重税，因此能享用得起茶叶的只有那些富贵阶层。既然茶叶如此金贵，喝茶便成为一种身份的象征。能够用茶招待宾客，成为夸耀富裕的最佳形态。
当时，英国名媛淑女们腰间都藏有一把镀金嵌玉的小钥匙，用来开启特制的茶叶箱，即使是泡茶也由女主人亲身主持，怕的是佣人会顺手牵羊偷茶叶。
“茶壶送进书房来时，房间里立即弥漫着沁人心脾的芳香。一杯茶落肚后，整个身心得到了极好的慰藉。绵绵细雨中散步归来，一杯热茶所提供的温馨，美妙得难以形容。”18世纪下半叶，随着茶叶税的下降，茶叶专供贵族富豪的历史也结束了。伴随喝茶时髦起来的是中国茶具迅速走俏，用中国瓷茶壶、茶杯冲饮茶，成为一种风尚。当时英国出品的瓷器，从造型到图案花色，皆模仿中国的瓷器，不过始终比不上拥有世代相传的精神工艺的中国货。据说，用英国产的茶具沏茶时茶杯会因受热而爆裂，因此，要先往茶杯里倒些冷牛奶，然后才能用开水冲茶。有钱人为了夸耀自己用的是高价购来的正宗中国茶具，往往故意当着客人的面，先将滚烫的开水直接浇到茶杯里，再注入牛奶。
我读过的英国文学作品中，似乎到处都有与下午茶有关的场景。印象最深的是移居英国的新西兰现代女作家凯瑟琳·曼斯费尔德的短篇小说《花园茶会》。富贵人家为举办一场下午茶会，在花园里搭帐篷，请专门的乐队，做精致的点心，定制昂贵的糕饼，煞费苦心，不亚于一场大型私家宴会。
居住在英国的美国小说家亨利·詹姆斯也沉浸在英式下午茶里。他的长篇小说《一位女士的画像》讲述一位年轻、貌美、聪明的美国女郎前往欧洲“探索人生”，开篇就是泰晤士河畔典型的英国风景中进行的一场雅致的下午茶会。
喝茶在英国，已成为一种身份的象征、一种社交生活，甚至变成学术讨论，是最标志性的英伦生活劳伦斯《儿子与情人》中几乎每一章都出现的下午茶场景，馨香，浪漫，苦涩，那些生活在底层的矿工和他们的子女在下午茶中体验着人生的各种滋味，那个颇有小资情调的矿工妻子铺上上好的桌布，洗净细瓷的蓝花儿茶杯，请来毕业于牛津大学的小镇牧师，共享一个昏暗但暧昧的午后。
下午茶在英国大学校园里更为流行，喝茶一般都是在学校的咖啡点心店和教员的专门咖啡厅里，咖啡店一般都设在风景宜人的地段，或面对花园草坪或临水而建，来来往往都是神情单纯的学子，与周边美丽的环境很是和谐。原剑桥大学校长布罗厄斯曾这样诠释“剑桥精神”：活跃的文化融合和高度的学术自由。而形成这一精神氛围的重要形式，他认为就是下午茶和喝咖啡时自由随意的交流。教授学者们把学术课题带到下午茶会上来讨论，书香茶香交融，那种轻松雅致的氛围，比英国大学里流行的西装革履的高桌宴会更让人感到亲切自如。
“茶壶送进书房来时，房间里立即弥漫着沁人心脾的芳香。一杯茶落肚后，整个身心得到了极好的慰藉。绵绵细雨中散步归来，一杯热茶所提供的温馨美妙得难以形容。” 《傲慢与偏见》中的主角们，都是喝着茶，展现着英伦生活百态。以茶开始每一天，以茶结束每一天，英国人乐此不彼地重复着茶来茶去的作息规律。
TIPS
英国人喝下午茶的礼仪
1. 喝下午茶的最正统时间是下午四点。在维多利亚时代，男士须身着燕尾服，女士则着长袍。
2. 通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务，非不得以才请女佣协助，以表示对来宾的尊重。
3. 一般来讲，下午茶的专用茶为大吉岭与伯爵茶、绿茶或锡兰茶等传统口味纯味茶，若是喝奶茶，则是先加牛奶再加茶。
4. 点心食用礼仪由淡而重由咸而甜。先尝尝带点咸味的三明治，再啜饮几口芬芳四溢的红茶。接下来是涂抹上果酱或奶油的司康饼，最后才由甜腻厚实的水果塔，带领你亲自品尝下午茶点的最高潮。
5. 品赏精致的茶器。虽然喝茶的时间与吃的东西(指纯英式点心)是正统英式下午茶最重要的一环，但是少了好的茶品、瓷器、音乐、甚至好心情，则喝下午茶就显得美中不足了。