象拔蚌的原名在加拿大被称为极大哈,“极大”这两个字是太平洋西北海岸尼斯科里印第安土语Geoduck的谐音。Geoduck的意思是“深挖”、“深掘”,象拔蚌居住在水深达100米的海底,寿命非常长。象拔蚌的主要食用部位是一条巨大多肉的虹吸管,味道鲜甜,肉质脆嫩,备受珍爱。
加拿大太平洋沿岸深邃的海底,是世界上最大、寿命最长的象拔蚌的居住地。到达加拿大,温哥华机场过海关,说采访对象是Geoduck(象拔蚌)时,海关人员立马眉飞色舞,表示象拔蚌的发迹真的要感谢我们善于挖掘食材的华人。
大鼻子的东方奇缘
在纯净而冷冽的不列颠哥伦比亚省(British Columbia简称BC省)沿海的深水区生活着一群大鼻子的可爱蚌族,他们每都在厚厚的海底沙床为自己筑造一个深深的洞穴,他们性格乖巧,不爱出门凑热闹,就喜欢躲在自己一米深的“深闺”里自娱自乐。不要被他们憨憨的大鼻头所蛊惑,而认为他们是一群傻大憨,平日里,他们会把鼻孔埋伏在沙面,等待浮游生物的自投罗网,然后不费吹灰之力便能捞得饱腹满满。
而他们的邻居,黑貂鱼、红海胆、珍宝蟹、点虾等等早就成为人们菜篮子里的宝贝,他们也因此得到更多的关注和保护。未被发现食用价值的象拔蚌也只好一旁静静地观望,遥想着外面的世界会不会很精彩,然后梦想着哪一天族里也能出一位贤达,为整个种族光宗耀祖。潮起潮落,他们的日子周而复始,有的已经活过上百岁,海面之上早已时代更迭,但他们的生活还如往昔,只有壳上的“年轮”提醒着他们已经经历了多少个春秋。
香港人Tom Wong本是美国硅谷的一名年轻有为的工程师,生活得富足而充实。其父则在温哥华经营着一家小有规模的海产公司Ocean World,70年代初,老父亲身体欠安,应其要求,Tom回到加拿大,掌起了父亲一手创下来的家族生意。既然做出了选择,就要全身心投入,Tom将其爱钻研、勇于创新的精神发挥在新投身的海产行业。一次他在新捕捞的一批海鲜里发现了一个长鼻子、驼着贝壳的新鲜玩意儿,端详半刻便决定一尝,快速去壳去皮,切成薄片,趁着还存有大海的温度放进嘴里,Tom竟意外发现这个奇怪的家伙美味无比,爽脆中还带有一丝回甘。Tom大悦,马上招呼来身边的食家和大厨们,尝后大家一致称赞鲜美。
随后,Tom开始在温哥华的华人圈子里推广这种样貌独特的食材,很快善于经商的香港人又把这种食材带回了香港,没想到这个大鼻子很快在香港美食圈走红。香港人还为其起了个传神而生动的名字“象拔蚌”,并研究出来无数套吃法,从而将象拔蚌的美味发挥到极致。再后来,上海、广州、北京等等,象拔蚌打着飞的、越过重洋,结下了深深的东方情缘。
拥有相对成熟海产管理体系的加拿大政府马上跟上,请来海产专家、邀来渔民,调研、评估,象拔蚌开始成为加拿大的一项重要出口海产,他们也从此得到高度的关注,他们的生长环境也得到更好的保护,他们的族群也得以繁荣。