投资者对黄金的心理需求,要从人类文明史中寻找根本答案。以史为镜,又正好可以鉴别如今市面上有关黄金的各种流言。
金价近日骤然大跌,把市场吓得错愕不已。笔者2012年3月曾在写及伊朗核问题和油价时提到,在伊朗核问题或中东地区整体局势渐趋缓和的背景下,投资者风险偏好上升,金价会随油价逐步回落。
暴跌的扳机因素往往是市场上突然出现天量抛盘,单一事件的个中原委笔者先不细究,但短短几天市场的急剧心理变化却很值得玩味。投资者对黄金的心理需求,要从人类文明史中寻找根本答案。以史为镜,又正好可以鉴别如今市面上有关黄金的各种流言。
首先,黄金为何地位如此尊贵?
黄金能在人类历史中独步几千年,凭借的绝不仅是让人产生崇拜的外表,要看到其化学性质较为稳定、产量少、难以大量开采和铸造、便于携带。古代社会动荡、王朝更迭,但社会生产力提高、商品种类增加和对外贸易发展,促使人们把共同崇拜的黄金作为货币,逐渐替代贝壳和其他金属作为贸易中介物。
到了大航海时代,黄金从殖民地和其他国家大量流入英国。1717年,英国成为世界上首个实质采用金本位的国家,不仅为本国金融体系奠定坚实后盾,得以安然度过第二次价格革命,也为后来的工业革命实现了原始资本积累。
那么,既然金本位较为稳定,为何在全球市场暗流汹涌的今天却被弃之不用了呢?
金本位时代是黄金作为货币的巅峰期。这一制度在19世纪被德、美、法、俄、日等国陆续采纳。但随着第一次世界大战爆发,各工业国在短时间内消耗大量黄金购买军火,黄金的自由输出和兑换被迫中断,导致金本位迅速崩溃。
另一方面,黄金的年产量越来越跟不上日益增长的商品流通规模、各国占有黄金储量不均衡,过度依赖金本位只会拖累经贸发展。所以放到如今看,金本位已经大为过时了。
目前世界各国共同采用的是从上世纪30年代起接替了金本位的信用本位制度。在该制度下流通的信用货币,发行量不受黄金数量限制,而由一国的经济发展需求决定,流通基础来自于人们对于执政者的信心。不过,在1944年,美国还是凭借其经济实力在布雷顿森林制定了游戏规则,把金本位间接保留其中:美元与黄金挂钩,美国承担以每35美元兑换一盎司黄金的国际义务。
而1959年开始的越南战争和庞大的财政开支,让美国背上了沉重的债务负担,与此同时,德、日、法等国经济复苏,各国对美元信心减弱,黄金受到追捧。从1960年起,美元信心危机接二连三发生,1973年布雷顿森林体系完全崩溃,黄金暴涨至每盎司100美元附近,各国被迫采用浮动汇率制度。
此后,美元和黄金在大多数情况下的走势呈负相关。1979年初伊朗爆发革命,美国失去了当时在中东的最大盟友,黄金从200美元一路飙升,1979年10月突破400美元,到1980年1月苏联出兵阿富汗之时,金价创出当时的历史高位852美元。
但是,“买黄金”真能“抗通胀”吗?
就在苏联对阿富汗久攻不下的十年间,美国经济在里根总统的引领下渐渐驶入蓬勃发展的轨道。金价从1980年到1988年间下跌了一半,若以1979年为基准年,到1988年美国通胀率却上升超过60%。这段历史正好能用来驳斥现在市场上流行的“买黄金抗通胀”的说法。
现在还有一种说法,称黄金的生产成本高企。那么,黄金的生产成本能否支撑金价呢?
我们看到,金价在1999年7月跌至252美元的低位,由于这一价位低于当时世界上不少金矿的生产成本(极粗略估计平均约为每盎司300美元),大量金矿一度减产停工,但金价并未因此明显反弹。
而新世纪开始后,美国遭遇市场泡沫破裂、反恐战争打响、实质增长停滞、次贷危机泛滥的混乱时期,使得黄金一路上扬至2011年9月的历史高位1922.6美元,在13年间累积了665%的升幅。应该说,美国历次量化宽松的影响早已反映在金价之中。直至最近美国经济出现复苏迹象,黄金开始被抛售就不是意外之事了。
笔者认为,伊朗核危机依旧会是近期影响油价和金价的主要因素,但在波士顿恐怖袭击发生后,奥巴马总统可能要先评估国内的安全形势、确保经济稳定复苏。在以上可能影响美国实力的因素逐一消除后,美联储将退出量化宽松并转入加息周期,到时市场避险情绪将进一步减弱,笔者认为金价将会继续向下,甚至突破1000美元。
(文/ 杨昕韵)
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