想知道如何分辨威士忌的年份、木桶、蒸馏酒厂特色吗？下面我要讲的事情，很少人会提起，因为正是这些不为人知的杀手锏才成就了威士忌品尝的特色。

威士忌的秘密

　　年龄的秘密，葡萄酒分辨年龄的方法往往是通过颜色，红葡萄酒的颜色越发蓝紫越浓年份就越年轻；颜色越是砖红清淡年份就越轻。而威士忌的颜色并不能代表它的年龄。老年份的威士忌的颜色可能色淡如水，而新年份的威士忌则可能色浓深棕。 所以莫被颜色欺骗，唯一能够分辨威士忌年份的是它的味道。威士忌的味道通常分为两个部分，酒厂味道与酒桶味道。酒厂味道指的是在蒸馏中产生的各种柑橘果香森林树木和麦香气而木桶味道则是指的是木桶给酒带来的影响。因此年轻的酒应该是果味辛辣浓郁，在陈年过程中，酒厂味道会越来越平和优雅。所有威士忌的陈年都是在橡木桶中完成的，因此木桶影响越大，酒的年龄酒越大。酒随着时间源源不断的吸收木桶中的味道，完成两种味道的结合。

　　既然木桶可以通过陈年给予酒非常多的影响，那么木桶的秘密是什么？可供威士忌陈年的木桶有美国桶和欧洲桶，如何对其进行区分呢？也许场景似曾相识，有人拿起杯子轻品一口然后说，“这是来自美国波本桶的威士忌。”这可谓是故弄玄虚的典范了，木桶的区分，凭靠的其实不是嘴巴，而是眼睛呢。美国波本桶最容易区分，它的颜色是清淡的金黄色。只要看到那样美丽柔和的颜色就必然是美国的波本桶。而欧洲桶的颜色则是非常浓郁的棕褐色，如同巧克力般厚重的颜色，也是轻易可以分辨的。若是想修炼再高一级，就仔细寻找杯中的琥珀色，这代表着在使用木桶陈年时，大部分的时间是在美国桶中，后来又在欧洲桶中进行了短时间的收尾储存。由于两种木桶差别很大，带来的味道各有千秋，美国木桶和它的颜色一样比较清淡，带有香草、椰子和奶油的香气；而欧洲橡木桶偏向浓郁带有香料、肉桂、胡椒和雪松等木料味道。

　　由于木桶的不同特质，调配大师们对它们的喜好也是不同的，因此调配出的酒各有特点。在酒席上，若能说出杯中威士忌的调配师的名字，那么就等于练就了独孤九剑，可以产生震惊四座独孤求败的效果。下面要说的就是调配师的秘密。大使级的调配师们都有自己的风格以及经典作品。譬如说Jim Beveridge他的代表作品就是著名的Johnnie Walker约翰走路的调配师。大家熟悉的约翰走路带着深邃的棕色，有着辛香和蜜糖的甜味。只要熟悉这款酒就可以了解他在制作酒的基本风格。他使用大量的欧洲桶进行陈年，因此他所调配的酒带有经典的深棕色的颜色痕迹。与之相反的则是他的同事MaureenRobinson,这是苏格兰最著名的女性调配师。她的经典调配作品是Windsor温莎威士忌，以及来自斯凯岛的Talisker大力斯可。作为对味道敏感的女性，她不喜欢过多的使用欧洲桶陈年的威士忌。许多收藏家热衷的西班牙雪利橡木桶被她摈弃，而大量使用美国波本桶。由她的经典调配温莎威士忌的颜色就可以看出，不是欧洲桶惯有的棕褐色而是明亮的琥珀色。她调配的大力斯可30年的颜色更是清淡若水，重复使用过两三次的波本桶被她使用在很多老年份的威士忌中。“我想保留最优雅的酒厂味道，细腻温柔的柑橘海盐杏脯和胡椒辛香，在30年中入口格外顺滑，而没有被厚重的橡木桶味道所遮盖，才是真正威士忌的精髓。”调配师的风格从颜色、香气和味道中有着不同的体现，只要追寻线索就会找到其源头。

　　所有的威士忌的秘密就是叠加的证据，每个秘密都非常的简单直接，但是它不能代表所有答案。就好像侦探小说一样，“凶手只有一个！”当所有的证据都指向一个答案的时候，那么你就成功了。(文/黄山)