它与人参、鹿茸并称中国三大补药；它“下半身”是虫，“上半身”是草，一物兼动植，令人瞠目；它只在海拔3000米以上的青藏高原生长，其价堪比黄金。它就是神奇的中药材——冬虫夏草。

冬虫夏草，是虫是草？

　　一物竟能兼动植

　　蒲松龄除了以满腹才情写下动人心弦的《聊斋志异》外，据说还对祖国医学颇有研究，他曾写过一首诗，里面提到了中国最著名的一味中药材——冬虫夏草。诗是这样写的：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信无穷。”

　　关于冬虫夏草是什么，有个非常专业的解释：冬虫夏草为麦角菌科真菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫越冬幼虫体上的子座与虫体的复合体。

　　原来，在青藏高原大约海拔3000-5000米的地方，生活着一种叫作蝙蝠蛾的动物，它的幼虫在每年冬天都会钻入地下越冬，而同样藏身于土壤中的还有一种被称为虫草菌的真菌，它们喜欢寄生于昆虫体内。当这种真菌遭遇蝙蝠蛾幼虫时，便会钻进幼虫体内，并慢慢地“吃”光幼虫的五脏六腑，以获得营养能量。最后，这只幼虫只剩下一具躯壳，体内则长满了菌丝。待到春末夏初，这些菌丝又会从虫的头部萌出一根有柄的、细长的棒形子座，子座伸出土外，状似小草，称为夏草。僵死的幼虫与真菌的子座合称冬虫夏草。这就是冬虫夏草的形成过程。

　　也就是说，冬虫夏草既不是动物，也不是植物，而是一种菌类。

　　千年灵药

　　“是谁带来远古的呼唤，是谁留下千年的祈盼。哦！我看见一座座山，一座座山川相连，那就是青藏高原！”

　　李娜歌中的《青藏高原》不仅展现了世界屋脊的雄伟与壮观，更蕴藏了诸多神秘与力量，冬虫夏草便是1300多年流传下来的一个传说、一个传奇。

　　得阴阳之气全也

　　秘精益气，专补命门

　　治诸虚百损

　　老少病虚者皆宜食用

　　治膈症，蛊胀，病后虚损

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　　以上皆是历代医书典籍记载和传承的关于冬虫夏草所治之病，仅“专补命门”和“治膈症，蛊胀”这两条，冬虫夏草就堪称至灵之品、百药之王。所谓命门，在中医理论中是这样解释的：即人体生命之门，先天之气蕴藏所在，可谓生命的根本，与人体遗传、生殖、衰老等生命过程密切相关，而膈症、蛊胀，翻译为现在的疾病，就是类似于食道癌、胃癌、肝癌一类的绝症。

　　更难得的是，这一根“小草”是唯一具有阴阳同补的中药材，所以，中医典籍才将其誉为治诸虚百损之圣药。我国最著名的医学经典——《黄帝内经》上说，阴阳乃万物之根本。也就是说，冬虫夏草对日常养生有很大益处。对于当下压力大、没事就“亚健康”、易患“三高”和糖尿病等富贵病的人们来说，冬虫夏草当真是个好东西。

　　不过，也有点儿遗憾，那就是冬虫夏草虽好，但相对稀少。冬虫夏草生长于海拔3000米以上的茫茫高原中，只能依靠人工采挖，且每年只有一次机会，根据各处海拔不同，从5月到6月只有一个多月的时间，海拔越高，采挖越晚。物以稀为贵，近些年来，虫草的价格涨幅很快，堪比黄金，每克从两百元左右到八九百元不等。

　　“黄金草”怎样吃

　　1300多年来，人们发明了很多吃虫草的方法，比如与其他草药、食材一起煲汤喝、泡酒喝、用小钢磨打成粉再吃、像泡茶一样先泡水喝再嚼着吃……

　　这些其实都不是特别合适，因为虫草怕热，科学研究表明，高温的泡水、炖煮会破坏虫草中多种核心精华成分。虫草酸、虫草素、虫草多糖、氨基酸、虫草多肽、蛋白质等40余种挥发性物质和多种活性酶等，在超过60摄氏度时就会变性和挥发。

　　那泡酒喝是否就科学呢？专家指出，这也是误区。用冬虫夏草泡酒喝，别看酒泛黄了，其实，那只是把冬虫夏草的天然颜色泡下来，而冬虫夏草的活性成分只有4%溶于乙醇，96%的成分溶于水，泡酒太浪费了。因此，常温生服才是正确方法。

　　需要提醒的是，虫草因为价格昂贵，所以假冒伪劣之物也层出不穷。比如以次充好。行里的人都对“穿条”耳熟能详，那是由于人们在采挖虫草时，稍不小心就会将虫草挖断，从而产生断草，为了使虫草看起来比较完整，尽量卖个好价钱，有些人就会把折断的虫草用竹签穿起来。更恶劣的是，有些不法商人为了牟取暴利，掺杂增重，会往虫草里插入铁丝、保险丝或注入水银、铅粉等金属物质。这种虫草吃下去，不但不能养生、治病，反受其害。因此，最好到正规药店或大型百货商场购买。