约瑟夫大公爵钻石以它最后一位为人熟知的拥有者——大公爵约瑟夫-奥古斯特(Archduke Joseph August 1872～ 1962)的名字命名。约瑟夫-奥古斯特是欧洲最强大的皇室之一，匈牙利哈布斯堡王朝的王子。他的祖父是帕拉丁-约瑟夫，皇帝利奥波德二世的儿子。约瑟夫大公爵，曾在匈牙利的奥斯科特(Alscut)待过，所以人们又称他为奥斯科特的约瑟夫。他是大公约瑟夫·路德维希(1833～1905)和公主克洛蒂尔德-萨克森-哥达(1846～1927)的长子。约瑟夫曾在布达佩斯大学修读法律，为保卫匈牙利领土而参军入伍，由此开始了他光辉的军事生涯。参军期间，他被授予高等勋章。1893年与公主奥古斯汀(1875～1964)结婚。奥古斯汀公主是巴伐利亚王子利奥波德和奥地利大公爵吉塞拉的女儿，也是奥地利皇帝弗兰茨-约瑟夫和奥地利皇后伊丽莎白——我们所熟悉的“茜茜公主”——的外孙女。珠宝历史学家维维恩-贝克(Vivienne Becker)对约瑟夫大公爵钻石做过详细的研究。
这颗巨型钻石早年的历史贯穿哈布斯堡王朝的皇室血脉，充满着刺激、阴谋与浪漫。哈布斯堡皇室的权势，在腓特烈三世之子马西米连一世(Maximilian I)统治期间(1493～1519年)，通过皇室联姻，得以进一步增强。马西米连本人，于1477年8月18日迎娶勃艮地公爵独女玛利(Mary of Burgundy)。这段姻缘，将属于勃艮第公国的、自法国南部至荷兰的领地通通并入哈布斯堡皇室领地。在订婚典礼上，约瑟夫大公爵这枚钻戒，标志着哈布斯堡王朝巨大权力的盟姻最终结成。通常这枚钻石被认为是历史上的第一枚订婚钻戒，在钻石的历史上具有非同凡响的意义。
茜茜公主，约瑟夫大公爵妻子的外祖母旅行家和珠宝商达文尼(Jean-Baptiste Tavernier 1605～1689)被称为“现代钻石之父”。他1605年出生于巴黎，父亲为新教徒，他自幼喜爱地理和旅游，22岁时便游遍了欧洲大部分地区。在1631至1633年，短短3年时间，他曾6次东航至印度和中东等地。他是最早观察记录印度这一古老钻石开发地的欧洲人，并记录下了他在航海途中所经历的惊险刺激及与海盗和强盗的争战。1676年达文尼出版了《达文尼六航记》，其大部分内容都涉及钻石，备受欢迎，并先后译成了英文、德文及意大利文。达文尼是历史上最早跨大洲经营珠宝的商人，更重要的是他为全球认识、开采和传播钻石知识起到了先导作用，他将华美的戈尔康达钻石介绍给欧洲，并打开了欧洲与印度的钻石贸易通道。
让达文尼一举成名的是把世界上最闻名悠久的钻石送给法国的太阳王(Sun King)路易十四，他全身戴满钻石，并将其中一些镶嵌在皇冠上。达文尼与莫卧儿皇帝沙贾汉和他的儿子奥朗则布交往，开发了戈尔康达钻石产业，亲眼见证了这些最具传奇色彩的珍品。达文尼指出印度和欧洲看待珠宝的不同方式，主要区别在于其火彩与光泽。印度人不太关心珠宝外部闪烁的光芒，而更注重其内部的光亮，那微妙的、明亮的光被比作神圣的月光。钻石的重量也要比光泽更重要。对印度人来说，钻石具有强烈的精神本质，意味着丰富的爱和来世，所有这一切都需要在切割、抛光和镶嵌的时候加以保留。
泰姬陵之钻，约1627~1628 年
