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　　美耐华表厂(Minerva)年前纳入万宝龙旗下，并易名“美耐华高级制表技术研究所”(Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie)；今年时值表厂成立150周年之喜，而表厂原址的翻新工程已告完成，并于今年10月重开，为纪念这重要时刻，万宝龙特别推出维莱尔1858系列(Montblanc Collection Villeret 1858)陀飞轮神秘时间腕表以示庆祝。

　　美耐华诞生于侏罗山区维莱尔镇(Villeret)，以人手制作高级时计见称，尤以顶级计时表技术成就斐然。环顾表坛只有少数钟表生产商拥有如此悠久而从未间断生产的辉煌历史；历年来，美耐华以传统制表技术为本，不断精益求精，堪称瑞士传统手制钟表工艺的典范。

　　瑞士制表工艺以人手精镶为本，今天只有少数大师级制表师能驾驭这种传统手法，并懂得利用传统器械制作机芯零件。表厂自制的高惯性大码摆轮、游丝、以及计时机芯组件都由制表师精工制作微调，情景与百多年前无异。两年前，万宝龙与美耐华结盟，致力将表厂的世纪工艺及技术发扬光大，而表厂也易名为“美耐华高级制表技术研究所”，见证万宝龙延续其宝贵技术经验的决心。美耐华以人手制作时计工艺见称，得其加盟，位于里诺(Le Locle)的万宝龙表厂可谓如虎添翼，因为万宝龙致力结合瑞士传统工艺与21世纪高科技生产技术，并已成功研制自家的计时机芯，晋升正宗制表厂(manufacture)的行列。

　　现今表坛，只有少数腕表生产商能全面掌握传统手制腕表工艺及现代高科技生产技术，美耐华屹立150周年，更显难能可贵。经过18个月的努力，表厂原址的翻新工程已顺利完成，今年10月隆重新开，万宝龙倾尽心力制作史无前例的维莱尔1858系列陀飞轮神秘时间腕表以兹庆祝！

　　百年名店，转型美耐华高级制表技术研究所

　　1858年美耐华由查尔斯‧伊凡‧罗伯特 (Charles-Yvan Robert)及海博列特‧罗伯特 (Hyppolite Robert)所创立，最初名为H. & C. Robert表厂。当时正值瑞士钟表业急剧革新发展之初，预示后来瑞士稳占全球制表业领导地位。当时大部分钟表厂惯将机芯以至钟表组件外发生产，H.&C. Robert也无例外，半成品机芯、表壳、表盘及其他零件外发生产后再自行组装。当时H.&C. Robert公司所制作的怀表多装配圆形柱形擒纵结构，并融合创新机械装置，利用表冠上炼及调校指针，质素有口皆碑，更深得外地市场欢迎，并分别于1885年安特卫普世界博览会及1889年巴黎世界博览会赢得奖项。

　　1887年7月30日，创办人于瑞士联邦知识产权署将美耐华(Minerva)品牌名称及剪头形商标注册。19世纪末，罗伯特家族第二代传人接掌公司业务，并全面掌握所有制表工序技术。查尔斯‧伊凡‧罗伯特的儿子努力拓展垂直式自制生产模式，强化独立运营能力。1902年公司开始自行研制怀表机芯，随后10年研发了十多个自家的半成品机芯，大多装配圆柱形或铆钉丁式擒纵结构，并具备计时及秒表功能，钢质杠杆部件外型造工已显出独特风格，令美耐华计时表机芯结构布局别树一帜，这特色至今不变；产自那一年代的19法分直径Calibre No. 3机芯已享有盛名，为品牌进一步研发其他机芯奠下稳固基础。

　　1909年，美耐华成为第一批生产腕表机芯的制造商之一，见证了上世纪初腕表时代的正式来临。这段时间，美耐华虽然在技术上创出佳绩，但罗伯特家族却因重大的私人问题而被受打击而逐步淡出，影响力大不如前。至1929年，公司正式易名Minerva SA；1935年4月25日由查理斯‧侯辛拿(Charles Haussener)及1921年起效力美耐华的杰克斯‧比诺特(Jacques Pelot)两人联手收购，由侯辛拿出任机芯生产主管，比诺特任研发部门主管。比诺特是一位制表天才，在努力拓展产品种类之余，更悉心设计了一款非常杰出的计时秒表，所装配的42Calibre机芯直径为19法分，摆频每小时36万次以上(50赫兹)，计时准确度高达百分一秒。当时，瑞士制表业正逐渐向工业化生产模式迈进，然而美耐华却努力维持原有设施规模，以保留少产量而高品质的产品定位。美耐华高举正宗制表厂旗帜，发挥大师表匠及原装生产器械的优势，遂能继续擷取传统制表工艺之长，创制出顶级机械时计。

　　2006年末，美耐华与万宝龙结盟转型为“美耐华高级制表技术研究所”，专注将古老制表工艺及复杂功能技术薪火相传，由于拥有全面生产的技术优势，遂能将提升瑞士传统人手制表工艺提升至更高境界；但正因手制工序繁复耗时，产量自然稀少弥珍。

　　由2007年起，万宝龙投放了庞大资金以保存美耐华的优秀资产，为当今及后世的收藏家呈献顶级时计艺术。研究所成立的目标是发扬及进一步提升美耐华的技术造诣，所以研究所的角色有如研究智库，首要任务为人才培训，让新一代年轻表匠能互相交流及钻研传统工艺，从中领悟历代前辈大师的治事态度及宝贵经验。万宝龙投资成立另一个组织 -- “美耐华高级制表技术研究所”(Fondation Minerva de Recherche en Haute Horlogerie)的目标也在于此，并为首个非谋利项目投入资源及作出技术设备支持；基金会计划为制表业从业员举办展览、工作坊及研讨会活动，期望让更多对钟表艺术有兴趣的认识分享研究所的资源。为实现这目标，万宝龙首项重要工作是将表厂总部原址全面翻新，工程已于2008年10月竣工，随后会向公众人士及收藏家开放，这实属庆祝美耐华150周年的最佳献礼。

　　传统新貌，时计工艺摇篮

　　过去18个月来，“美耐华高级制表技术研究所”的制表匠为新表系列费尽心机，建筑工人及装修工匠也为翻新工程忙得不亦乐乎，为建筑物外墙刷上新油漆，表厂顿然面貌一新。翻新工程的原则是尽量保存表厂过去150年来的历史特色及原有设备，为未来的150年发展做好准备。因此，百多年前的古老橡木地台及人字拼花地板得以保留，但全新双层玻璃窗的窗框及拱框尽量复制原有的风味，其他室内旧窗户经过重新油漆后已装回原位，电力及资讯技术系统也已重新安装铺设。

　　除先进的CNC电脑机床及钢线刻蚀器械外，表厂原有的古老制表器材原封不动，此等古董一般就只有博物馆方可得到。保留古董一方面令表厂的历史风味得以延续，更实际的考虑是，如果CNC机床的效率还不如旧有的冲压机，为何要将后者弃掉呢？这些年来，这里的工作室一直新旧并用，电脑机械及古老机床及量度工具各司其职；表匠也一直沿用原有的制表工作室，如果旧有设备不是功能尽失，表匠们是绝对不舍得弃掉的。

　　此次翻新工程最明显的改动是，阁楼中庭三角形楼顶换上了玻璃外罩，连朝街一面的一道窄窄小阳台，新改建部分与原有建筑完美融合，仿佛浑然天成。在往后的日子，传媒或公众前来参观，又或者是顾客亲自到取维莱尔1858系列腕表的时候，都可以一睹这里新旧融合、传统精神不灭的美耐华新貌。