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美国“小说已死”?

http://www.sina.com.cn 2010年07月15日 09:24 新京报

  最近,一篇发表在《纽约评论》上的文章让美国文坛和媒体再一次掀起了“小说是否已死”的口水仗,这个仗已经打了很多年了,始终能够死灰复燃,永不见停火。

《纽约客》评出20名最具潜力的40岁以下作家
《纽约客》评出20名最具潜力的40岁以下作家

  “小说已死,非小说万岁”

  一名向来以争议言论出名的文学评论家李-西格6月22日在《纽约评论》上刊登了一篇模仿鲍勃-迪伦名曲为名的“梅勒们都到哪儿去了?”的文章,再次语出惊人地宣称:“小说已死”。

  西格对小说的攻击始于前不久文学杂志《纽约客》评选出的“40岁以下20位最佳作家”名单。这是《纽约客》有史以来第二次举行这项评选。在它1999年颁布的名单中的一些作家近11年来以其杰出的作品广受瞩目。不过,西格却严厉地批评它“自我吹捧,庸俗粗陋”,认为榜单中大部分作家都曾经在《纽约客》中刊登文章,这只是这份杂志宣传自己的公关行为。

  “如果小说还是活着的,还是一种充满活力的体验的话,‘40岁以下20位最佳作家’这样的供奉年轻人的万神殿对艺术是一种侮辱,它有悖于文学人士所从事的任何创新能量。”他写道。

  他还拿出《纽约客》中非小说的例子,来证明自己“小说已死,非小说万岁”的观点,“没有人会去给非小说排名,用年龄来给其归类,或将其变成市场工具尽情地剥削,非小说的写作贴近生活,生机勃勃。”

  “瞎折腾,侮辱小说”

  此文一出,很多读者便意识到,这篇拿小说开涮的文章,更像是一本杂志对另一本杂志的攻击。《纽约客》是美国数一数二的文学杂志,是仅剩的还在持续发表短篇小说,推出文学新人的期刊,《纽约评论》则政治、地产、金融无所不包,但也一直在文化批评上有所发声。而西格前不久刚加盟《纽约评论》专栏作者队伍,这位前《大西洋月刊》作者向来以毒言厉舌著称。

  该文一出,便成为小说价值纷争的导火索。第二天,美国西岸的《洛杉矶时报》便刊登了同样尖刻的驳斥,批评西格的论点毫无依据,文中说西格根本没有论证自己“小说已沦为一种博物馆文类别,写作者更像是只关注自己的馆长或理论家,而非作家”的说法,只是谈论一些“文化相关性”、“流行程度”、“非小说价值”之类的因素,连当代小说的内容都没提及,“他只是在瞎折腾和侮辱小说”。

  不少网络读者也纷纷为小说辩护。“每隔几年总有人用不同形式来宣告小说的死亡,哪怕用的是完全相悖的证据。”“‘小说已死’这说法又来了,就跟总有人在说‘图书已死’、‘图书馆将在20年后消亡’,‘人们马上就要不读书了’这些论调一样,我还以为这些话在千禧年前就已经消失了呢。”有读者写道。

  还有人嘲讽地写道,“小说死了这么多回了,它的心脏被刺中,头被砍,尸体被焚烧,却不断复活,它们在坟墓上跳舞,在自己的墓碑上写脏话,小说永不死,小说是带着灵魂的吸血鬼。”

  “已死”与“未死”者的常年对峙

  事实上,“小说已死”的纷争频率都可以不用年来计量。就在两个月前,《纽约客》刊登了一篇针对作者大卫-谢尔德的新书《现实荒》的驳文。谢尔德在该书中说“小说已死。‘反小说’万岁,其将从零开始”,谢尔德有一点和西格的言论是类似的,那便是呼吁文学返璞归真,回到现实社会,他认为,传记、散文要比小说更具有人文价值,而相比之下,小说作品过于完美,“情节像是给死人准备的”。不过,《纽约客》收集了各媒体对这本书观点的批评,还引用Fadar杂志的话,嘲笑该书是“年度最佳嘻哈唱片集”。

  近年来的美国文坛,不断地有商业期刊撇去身上的文学味,尤其是短篇小说。《大西洋月刊》裁去了固定的小说板块,《17岁》减少了固定小说数量,《简》不再发表虚构文学。短篇小说在市场面前越来越缩水。但是,短篇小说是否能代表整个小说市场?“衰退”是否能代表“死亡”?这是通常被小说捍卫者质问的问题。另一个被“小说已死”支持者常引用的论证是:随着约翰-厄普代克、塞林格等一批人的去世,美国小说界进入了“非大师时代”,但是逝去大师就能宣判小说的死刑吗?

  而关于小说脱离真实生活,类型文学占据市场等批评,小说捍卫者们的确声音弱了一点,他们也不得不同意,的确有很多很棒的非虚构图书。作家菲利普-罗斯也指出,互联网是小说面临的另一大挑战。但是,以此认为小说不再具有文学价值的说法也过于偏激,至少,只要有人持续在写小说,小说就会继续被人读下去。

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