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　　David Downton。这位世界级的时装插画大师为酒店带来的可不仅仅是插画，也许是让Claridges特色永久流传的宝物。

David Downton

　　位于伦敦西区的Claridges酒店一直是各国政要及名人明星下榻的好去处。这家酒店历来喜欢与天才合作，John Galiano和Alber Elbaz都曾为它设计过圣诞树，Diane van Furstenberg也为酒店设计了一系列套房。最近，他们迎来了David Downton。这位世界级的时装插画大师为酒店带来的可不仅仅是插画，也许是让Claridges特色永久流传的宝物。

　　在伦敦，Claridges绝对算得上独有风味，具有代表性的酒店之一。如今，这家曾接待过温斯顿。丘吉尔和英国女王的酒店请来了时尚插画家David Downton担任驻场艺术家，为酒店显赫有名的宾客绘画肖像。多年以来，Claridges用摄影机捕捉了多位名人宾客的风采，大部分以黑白照片存放在酒店档案馆中。现在，David为酒店增添了设计师Diane von Furstenberg，脱衣舞娘Dita van Teese，设计师Alber Elbaz以及超模Erin O’Connor肖像的黑白绘画，它们将与那些古老的黑白照片一同存放于档案馆中。

　　也许有人会说，从摄影到绘画的转变与现代的审美背道而驰，但对于酒店总经理Thomas Kochs来说，这恰恰是可以满足顾客需求的创新之举。“这项服务是为客人定制的，画作全由David手工绘成。这样做意义重大，通过这些画作，我们可以感受到现代人对艺术的热爱。”顾客们似乎也非常享受这项服务，比起老套的摄影，被人用画笔在纸张上描绘的感觉更加惬意。“目前还没有人拒绝这项服务，”Kochs说，“因为它是独一无二的，所以顾客们很喜欢。”

　　在Kochs看来，Claridges今天的传统都来自于当年的创新。从历史的角度考虑，100年后，人们会如何评价这次合作？酒店又如何看待它对将来几代人的影响？这些问题常常浮现在Kochs大脑中。Kochs的信条是“未来的每一个故事都有它的过去。”他认为，自己并非酒店的管理者，而是这份遗产的守护者。他曾说：“我们有责任为子孙后代留下宝贵的遗产，只有这样才能造就有影响力的品牌。”

　　为了留下能够永久流传的传统，Claridges从不拒绝与天才合作。酒店每年都会请一位著名的设计师来布置圣诞树，2011年他们邀请了Lanvin的设计师Alber Elbaz。设计师Diane van Furstenberg也对外宣称Claridges是她的第二个家，她还为酒店设计了一系列套房。Miu Miu也曾在这里组装了自己的化妆间。现在，这样绝好的合作机会掉进了David Downton的腰包，但这绝非机缘巧合。无论是在时尚界，插画界还是出版界和展览策划界，今天的David都有着相当大的影响力。

　　David Downton事业的开端要追溯到1996年，那时David Downton为英国《金融时报》出版的奢侈品杂志《How To Spend It》报导高级定制时装秀的盛况。当时，Lucia van der Post十分看好这位仅有36岁的天才，于是通过英吉利海峡送他出国。随后，他担任了《Glossy Lifestyle》的编辑。我们坐在David的工作室里聊了起来，这里曾经是Claridges的吸烟室，他感慨道：“巴黎，如此璀璨，在享受这一切的同时却要付出代价！”在这间工作室里，你可以嗅到历史的气息。墙上挂满了那些名人的摄影照片，他们的灵魂似乎仍游离徘徊于这仅能容纳12位宾客的小吧台。这间房间于20世纪30年代设计而成，直到现在，房间的装饰风格大部分保留了下来：马蹄状的大理石吧台，镶嵌着的Lalique玻璃表面留下了岁月的痕迹，还有门边的装饰性框架。

　　这是一个私密的空间，是分享秘密的好地方。地下酒吧，顾名思义，字面上就带有神秘的味道。这里的环境看上去很适合David Downton，他亲切地邀我一起坐在他日常坐的位置上，这个位置视野开阔，可以观察周围每个人的一举一动。身穿暖灰色外套的David留着齐耳的直发，一副黑框眼睛架在鼻梁上离眼睛很远处，几乎让他忽略了眼镜的存在。他开始娓娓道来他与时尚的渊源。大学毕业后的David开始了插画家的生涯，他说：“当时我只是想靠绘画谋生，这事说简单也简单，说复杂也复杂。”值得庆幸的是，他不用在酒吧里谋份职业，或是用开出租来维持自己的事业。“刚开始时，我做了很多与插画相关的工作，比如为烹饪和儿童启蒙书籍创作插图等。每次电话铃响的时候我都非常兴奋。”1996年，他得到了为《金融时报》工作的机会，工作内容是为巴黎高级定制女装秀绘制插画。“起初我认为这是很随意的一件事，事后才发现自己就像个少不经事的孩子，因为这些美丽的事物是闻所未闻的。随着事业不断拓展，我进入了时尚圈。我开始为Valentino试衣全过程创作插画，Valentino先生就站在我的旁边，他的狗在周围玩耍。之后我直接去看最高级的秀，我从不关心那些学院毕业秀，或是在伦敦闲逛，我就站在秀的后面。在巴黎，我走进丽兹酒店坐下来，然后看着Linda Evangelista，Christy Turlington和Naomi Campbell走了出来。”这些经历在很长一段时间内影响着David，有些甚至早已在他脑海里刻下不可磨灭的印记，为他的时尚插画师生涯埋下伏笔。

　　20世纪末，时尚插画的市场有些不景气，人们认为插画已经过时。无论是著名的时尚插画师Mats Gustafson，Francois Berthoud还是其他泛泛之辈，你都很难看到他们的作品。然而，David Downton的作品却非常受大众欢迎。他的作品总是蕴含着比喻意义，并带有动作示意，比如他的女装秀插画作品，它们充满生机且与时尚完美结合。所有的作品与T台上多变的服装式样相配合，丝毫没有歪曲设计师的设计内涵和精神。“插画师是再创造者，设计师是创造者，你必须尊敬设计师；你可以赞美，诠释甚至扭曲它们，但这些都必须基于设计师的创作思路上。”凭借这样的理念，David Downton成为巴黎高级定制女装秀备受欢迎的客人。自96年后，每一季的秀场上，你都能看到他的身影。这次经历让David Downton意识到踏实做事，事先规划是非常重要的。如今的时尚早已变得具有影响力，十分有趣，人们的工作也纷纷与时尚相接。作为一名插画家，你很难在个人风格的培养和潜在客户的寻找之间找到平衡。你需要让自己的风格在为人所知的同时尽可能满足各式顾客的要求。“我对学生们说，不要局限于一个风格，因为它可能会禁锢你的思维和其他方面，”David说道。创作出有个性的作品对一个艺术家的事业十分有帮助，然而这样的个性会限制你的工作范围以及对不同工作的应变能力。“我发现风格是可遇不可求的，你可能会在某个晚上不经意地发现它。”

　　进入时尚界之前，David Downton用各种方式画过各式各样的主题，纤细简洁的线条成就了他独特的风格。他就像一位善于修饰的极简抽象派艺术家，他的作品总是追求高度的相似性和可识别性，他也不介意较低的收入。“简洁至上，”他说，“但过于简洁却会导致失败。”现在的David Downton创立了自己独特的风格，在时尚界也非常受欢迎。在控制画风的同时，他找到了表达自己创造力的方法。他自己编写出版了杂志《Pourquoi Pas?》，杂志的名字就是献给时尚插画业的。这本杂志于2007年发行第一期，其中有Rene Gruau、Joe Eula、Richard Gray以及Jason Brooks等时尚插画师的作品。这些艺术家也帮助David认识了许多人，从而有机会将自己的作品，如为Amanda Harlech、Jade Parfitt和Carmen Dell’Orifice画的插画刊登于杂志中。在某种程度上，David Downton与模特Carmen Dell’Orefice成为朋友归功于杂志的发行。Carmen Dell’Orefice是世界上任职时间最长的模特，在工作室里，David向我展示了这位著名的金发女人的照片。照片中，她正在Claridges酒店里的老式沙发上摆造型，此时的她身穿豹纹夹克，头发干练地梳到脑后。由他策划的秀《Carmen: A life in fashion》在伦敦时尚学院开展，这是他对Carmen一生的诠释，也赞扬了她总是给世人启发。“没有哪个模特可以与Carmen相比，”他说，“她做模特已有66年时间。自从1957年，摄影师Richard Avedon就一直为Carmen拍摄。那些作品被存放在Avedon在巴黎著名的工作室中，灰布作为背景，柔和的灯光，任谁都无法将眼睛离开图中那摆姿势的模特片刻。

　　提到Richard Avedon，我们的谈话开始转入当代艺术的展现形式，如数字化摄影，以及随之而来的风格变化和媒体的普及。“现在每个人都是摄影师，”David说，“但如果与Avedons和Penns相比，他们是艺术家，而我们仅仅是记录者而已。”如今，整个社会发生了翻天覆地的变化，人们记录身边发生的事情并立刻与他人分享。“这是一个节奏飞快的世界，一个可以任意支配的世界。”正因为影像的千变万化、灵活自如，David从中看到插画产业的潜力。“这是绘画，是一种记号，是一种艺术……”与Claridges总经理Kochs所说的如出一辙，David Downton潜意识里对持久稳定的特性情有独钟，就好比想用纸质绘画来代替手机快速拍下的照片一样。这可以说是一种令人惊叹的新兴事物，David为我们描述了一个小插曲。在Dior秀场后台，有一个模特看到我的作品后大叫：“绘画，噢！非常新颖。”“不，这是很古老的艺术，但现在却感觉很新颖，”他解释道。现在插画业发展势头良好，从俱乐部传单、书的封皮到广告宣传产品上都会用到插画。1967年，电影公司Criterion再次制作了David Luis Bunuel的经典之作《白日美人》，其中Catherine Deneuve扮演新浪潮乐队中的一员，该电影的封面就是由David设计的。但是在时尚界，插画在美国版《Vogue》里并没有得到很好的发展。“1963年René Bouche去世后，插画就从美国版《Vogue》上消失了。”David解释道，“他一直为《Vogue》封面创作插画。我有一本1960年出版的美国版《Vogue》，里面有10页左右的插画。但这位伟大的插画师是出现在美国版《Vogue》上的最后一位了。”

　　David以及插画大师们的风格决定了20世纪时尚权威杂志《Vogue》和《Harper’s Bazaar》的美学标准。这些大师包括装饰艺术插画家Erté，还有被人们称为Eric的抽象艺术家Carl Erickson。Eric在三、四十年代为《Vogue》创作了许多有影响力的插画封面。2010年，Laurence King出版社出版了David的书《Masters of Fashion Illustration》，书里有后现代主义插画师Tony Viramontes的作品以及David自己的作品。David说：“这本书就如同《Pourquoi Pas？》的第三期一样，”继第一期发行后，《Pourquoi Pas？》的第二期也相继发行。相比来说，第二期更加有吸引力，脱衣舞娘Dita van Teese还在发行仪式上表演了节目。但期刊的发行却自此停止了，而期刊想要表达的主旨却还没有完成。“每翻一页杂志，我的心都在流血，”David说，“杂志里图片的搜索都是我自己做的。后来，一个印刷工人和一个出版商参与进来，才使得期刊筹划工作上了一个台阶。我再也不用像做第一期时那样，亲自拎着手提包去邮局派发复印件。”然而，工作的主要环节，如构想、执行以及提升还是落在了David一个人的肩上。《Masters of Fashion Illustration》赞美了20世纪中期时尚插画的鼎盛，也肯定了手工工艺在现代社会仍占有一席之地。

　　出于对时尚插画从《Vogue》里消失的不满，21世纪末，David又让插画重新回到了《Vogue》封面。在美国版《Vogue》发刊50周年纪念日时，David为女演员Cate Blanchett创作插画，力图帮这本辉煌的出版物设计出其史上最成功的一册。“David几乎彻底改造了他的模特，将她内在的本质画到了纸上，”David多年的老友，英国模特Erin O’Connor 如是说。“David总是说，在我们见面之前他就已经认识我了。那是因为当我在米兰和巴黎的时候，他早已匆匆画下正在走T台的我。”之后没多久，她就收到来自David的邮件，邮件中David表示有意与她合作，让她担任插画模特儿。“那时我很开心，因为有人愿意将我描绘下来。摄影师认为是瑕疵的地方，David反而会赞美它，将它变为我独一无二的特色。”在被拍和被画的对比问题上，O’Connor重点解释了摄影的完美主义特征，这种完美主义是看不见摸不着的。“摄影就像揭露和疏远的过程。如果你可以找到一个优秀的摄影师朋友，那是非常幸运的。但即便有摄影师朋友，你们也不能够以面对面的形式沟通，因为你们之间仍然存在一个笨重冰冷的机器——照相机。而David下笔灵活，你可以感觉到，David工作时总是试图捕捉人的本质，而不是去寻找其最完美的一面。”但在David看来，这并不是摄影与绘画，或是古老工艺和当代科技的博弈。“我从不把摄影和插画看作是存在竞争的两个行业，”他说，“我认为它们是互补，相得益彰的。”

　　在Claridges工作室内，只需简简单单的一只画笔加上一张纸，就可以描绘万千世界的老派气息，这样的环境很受欢迎。高科技的使用会破坏艺术家与模特之间的沟通，David表示自己将一直坚持手绘时装插画：“我不会用电脑工作，因为我不想总是坐在电脑屏幕前。如果我的作品是用电脑完成的，我将不会去巴黎，不会见我见过的朋友，我可能现在仍坐在房间里。我可能已经赚了一大笔钱，但我不关心这些。”有了这一个工作室，一切都非常方便。“在这里，David和我分享了秘密，欢笑以及恐怖故事。”Erin O’Connor回忆道，“我们都对Claridges怀有很深的感情，这份感情不仅仅是对酒店的感情，也是对建筑本身的感情。Claridges是英国建筑史上的里程碑。当我经过一件古老家具旁边时，我会产生一种想与这座建筑融为一体的冲动。”看来，Kochs所期盼的能永久流传的Claridges传统，可能真的会有实现的一天。而经过David的妙手生花，时装插画也将成为永不过时的宝物。

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