钱永健 我只是个工具制造者(3)

　　“我还想过当消防员和音乐家”

　　B=《外滩画报》

　　T= 钱永健 (Roger T. Tsien)

　　B：是什么样的学术氛围使你拿到了诺贝尔奖？

　　T：我认为整个教育体系都非常重要。沙尔菲教授常说，必须鼓励更多有创新精神的年轻人加入我们的行列，这需要决策层面上的大力支持。许多成果在开始时只不过是一个小主意，没人知道最后结果会怎样。决策层能否在这时大力投入支持，一定程度上决定了最后能否有令人惊喜的成果。换句话说，我们的体系必须鼓励年轻人去大胆冒险。

　　B：美国的体系是否更有助于学生的发展？

　　T：我不想说得那么绝对。不过事实上，美国的教育体系的确对优秀学生非常有利。首先，我们鼓励学生自由思考、提问，帮他们找解决方案，不要求他们为了考试去死记硬背，也不鼓励他们生吞活剥课本知识。

　　另外，美国时时刻刻都在吸纳世界各地的最好学生。我们教育界时常告诫政府，应该对学术多一点尊重，对有天赋的学生敞开大门，不要以国家安全之类原因将某些国家的好学生拒之门外。我们认为只有这样，美国才能成为它标榜的开放社会。当然，其他国家目前也有类似政策，但相比之下，美国做得更好一些。

　　B：你们家族几乎都是一流科学家。你有没有想过除了当科学家，自己还能干点别的什么？

　　T：大概5岁时，我曾想当消防员。大一点后，我还考虑过当音乐家，我对音乐也挺感兴趣。但显然，我的音乐天份不高。

　　从另一方面说，我们的教育体系对音乐家的支持不如对科学家的支持大。我们在研究所做实验有大学支持，一开头也不用签合同承诺：你给我多少钱，我一定给你出什么成果。音乐家要获得资助就难得多，一般情况下，除非是最顶尖的天才，其他人很少能获得赞助。所以，我最后选择不走艺术道路，一半原因是自己天赋不够，另一半原因是考虑到我也要挣钱过日子。

　　B：你小时候化学很好，念大学时因为嫌化学无聊而改学生化，现在又因化学得奖，这像是命运的安排？

　　T：的确。本科时我一度对化学产生厌烦情绪，不过念研究生时，我再度对化学产生兴趣。因为我遇到了一些很好的老师，他们给了我全新的视野，所以我一直觉得教育很重要。我也发现，其实研究化学可以帮助解决生物学的许多问题，所以我又重拾化学。实际上，我现在从事的领域也是跨界的——既是化学系教授，也是药理系教授。

　　B：你说多数生化学家都不喜欢化学。你哥哥就是生化学家，你会不会帮他们解决实验时遇到的化学问题？

　　T：我两个哥哥都是很出色的生化学家，但有时也害怕化学。我记得有大哥Dick在做博士后论文时，把两个听上去很像的化学名词搞混了。于是我问他：“你确定吗？”他想了想说：“不能肯定。”

　　B：你们在一起时会不会多少有点互相竞争？

　　T：不可能，我怎么会与Dick竞争呢？他比我年长整整7岁，他念大学时，我还在上初中，根本不是一个级别。倒是他教会了我一切，比如带我去游泳、告诉我生化的乐趣。我们关系一直很好。

　　B：据说你与你哥哥曾经在家里的地下室试验制造火药？

　　T：那是我和二哥想试验一次可控的小规模爆炸，结果把乒乓桌炸坏了。虽然我们最终把火扑灭，不过父母总归会有些担心。

　　B：听说你小的时候身体不好，所以整天呆在家里做实验？你喜欢体育吗？

　　T：这有点夸张了。其实我是敏感体质，一度不能在户外呆太长时间。我不是太擅长体育。相比之下，我更喜欢做实验。

　　B：你的得奖成就是为水母蛋白发出各种颜色的荧光，你自己最喜欢的颜色是什么？

　　T：我小的时候最喜欢红色，到现在还喜欢非常鲜艳的色彩。

　　B：听说你偏爱像马蒂斯那样的艺术家？

　　T：对，色彩主义时期的马蒂斯和立体主义时期的Delaunay都是我很欣赏的画家。(他们给你的研究带来了灵感？)不能说是直接的灵感，但他们能带给我乐趣。

　　我总是说，年轻人在选择研究方向时，不能只想着这个能让我出名、那个能让我拿奖，而应该去寻找自己内心真正喜爱的东西，这样你才能在研究道路上一直走下去，无论碰到什么困难。

　　B：你在整个诺贝尔周都带着相机。拍到什么有趣的照片吗？

　　T：我很喜欢摄影。来这里前我就想：为什么不把相机带来呢？我回去会看这些照片，希望能发现一些有意思的。

　　B：你会把照片放上网和大家分享吗？

　　T：我不会让全世界看，但会给亲戚、朋友和同事看。我还拍了许多其他获奖者的照片，他们如果感兴趣，也可以问我要。

　　B：获奖后你的生活发生改变了吗？

　　T：当然有一些改变。有的我很乐于接受，不好的则是人们不断地来问我各种问题，尽管有一些我根本不知道答案。

　　B：你拿诺贝尔奖，许多中国人都为你高兴。但有媒体报道说，你不太满意人家把你看作一个中国人？

　　T：也许是因为我在采访中说，我是美国公民的缘故吧。我生在美国，没到过中国，中文只会讲“你好”和“谢谢”。但我的确是个华人，出生在华人家庭，还有许多亲戚生活在中国，我身上的中国血统是不会改变的。这次获奖者中还有日裔美国人。我们大家都是多文化的混合体。所以有人说我是美国人，有人说我是中国人，这些我都无所谓。

　　B：你们家还讨论钱学森吗？

　　T：不常谈，我从没见过他。但我有个侄子在北京工作，他见过钱学森，还拍了照片，特别留了一张给我；他们有时有联系。

　　B：你拿到诺贝尔奖后，收到他们的祝贺信吗？

　　T：说实在的，我不太清楚到底有没有。我收到无数祝贺信，这你可以想象。记得有几封是用中文写的，但我的中文阅读能力比我讲中文的能力更差。我不得不承认，我没有看懂。