http://www.sina.com.cn 2008年08月21日 14:53 厦门热线
最后一块被冰雪永久覆盖之处
地球上的冰层正在不断减少,而且速度越来越快,照此下去,哪里将是最后一片有冰雪永久覆盖的地方呢?
可以肯定的是那块地方不会在北极。过去20年,北冰洋的永久冰雪覆盖层已减少了1/10,而且冰层消融速度还在不断加快。美国宇航局喷气推进实验室的罗恩-科沃克表示:“四五十年之后,北极的多年冰层会全部消失。”
随着北极解冻,南极会成为地球上冰层的最后所在。作为地球上最冷的大陆,南极在可预见的将来仍会基本保持现状。在南极洲东部地区,近年来冰层状况一直相对稳定,甚至还有些微扩大的迹象,这是因为这里的冰层绝少伸进海洋,从而避免了与岸边温暖的海洋水流相遇。由于目前这里的空气温度没有太大变化,因而此处的冰层应该会在一段时期内安然无恙,当然谁也不能保证有多长时间。
现在看来,南极洲东部地区将成为地球上最后一片留有永久冰冻层的地方。谁知道呢,也许随着海洋水面升高70米,人类文明都将随之消亡呢。
最后一块无人认领的地方
随着极地冰块的融化,很多岛屿的面貌正被揭开,已有一些人宣布发现了这样的新岛屿。2004年,一位名叫阿莱克斯-哈特利的英国艺术家宣称,在斯瓦尔巴德群岛发现了一个新岛屿。他把这个小岛戏称为“尼马克岛”(挪威语的意思是“新岛屿”),它和一个足球场的面积差不多大。按照现在的冰川融化速度,未来肯定还会有更多的类似岛屿出现。
遗憾的是,地球上似乎真的没有这样的地方了。
地球上每一片可被占为私产的地方,都已被人收归囊中了。
尽管如此,地球上仍旧还有一块地方,任何国家都没有宣称对它拥有领土主权,因为哪个国家也无权作出这样的宣称,这就是南极洲。宣称对南极洲拥有主权的事儿,早在1961年便被彻底冻结了,当时国际社会签署的《南极条约》已正式生效实施,因此阿根廷、澳大利亚、智利、法国、新西兰和英国,虽然早先宣称对南极一些地区拥有领土主权,但这些宣称都没人承认。需要说明的是,被人们称为“玛丽博德地”的西南极洲,却从未被哪个国家宣称占有过,这一地区面积有160万平方公里,大约占整个南极大陆总面积的1/10。直到今天,它仍是地球上惟一一块没有被任何国家宣称为领土的地方。
最后一块未被开化的地方
2004年3月3日,一群17个以前从未与外界接触过的阿约里欧印第安人,出现在巴拉圭菲拉德尔菲亚地区东北100公里处的丛林里,当时他们十分饥渴,因为牧牛者侵占了其领地和水源。
此次事件是最近一次被人类学家所称的“第一次接触”,当然这肯定不是最后一次。根据“拯救国际”组织的资料,目前世界上尚有100个部落、约4万人从未与外界接触过,过着与世隔绝的生活。
那么世界上还有没有迄今不为人类所知的、与世隔绝的部落呢?或许有。今年1月,巴西政府印第安事务部修正了其2005年公布的巴西境内与世隔绝部落的数字,从原来的40个增加到67个;2002年对印度尼西亚西巴布亚岛的航空测量表明,虽然传教士们声称,他们亲眼见到了超过40个部落,但这很可能是个远被低估的数字;新几内亚岛的大部分地区也仍待外来者探索,那里真是难以接近或危恶之地。
到底哪里会是最后一片与世隔绝之地呢?亚马逊平原深处或新几内亚岛丛林都是可能之选。但对生活在那里的人而言,最好的选择也许是永远不被外界尘世所打扰。
最后一块没有生命的地方
无论生物学家在地球上的哪个地方寻找生命,他们往往都能找到,但只有两个地方例外。
一个是在南极洲和格陵兰岛发现的一大片为冰雪覆盖的地方,这并不让人觉得奇怪。另一个地方则像是一个谜:智利北部阿塔卡马沙漠中心一块叫做“云加伊”的地方。
尽管它是世界上最干旱沙漠中最干旱的地区之一,但云加伊没有生命存在,着实让人不能理解。据美国宇航局的研究人员介绍,这里的特殊环境,使其和地球上任何其他沙漠不同。
10多年来,研究人员一直在那里进行实地勘查工作,他们渴望揭开有关陆地生命能承受的最大极限的奥秘,因为它能为在其他星球上找寻生命痕迹提供线索。
加州美国宇航局艾姆斯研究中心的行星科学家克里斯·迈克凯说:“现在还不清楚是什么限制了生命在云加伊的存在,原因可能是严重缺乏食物和水。在阿塔卡马沙漠其他存在生命的地方,食物和水都是由苔藓提供。”但这种苔藓没有长到云加伊地区。