雪茄老来俏：挑剔的醇化

　　
　　不是所有的雪茄都适合醇化，就像不是所有的葡萄酒都能陈年一样。从口味方面或是说茄衣颜色的方面来辨别是最有效的。因为醇化本质上就是雪茄和时间的较量，每过一天，雪茄就会损失掉微不可见的油脂和香气，同时便损失了相应的口感和特点。如果雪茄本身就比较清淡，再醇化几年之后便和废报纸无异了。所以，最好还是选择用深色烟叶卷制的口味较重的雪茄，这种烟叶里富含油脂和芳香物质，这些都是雪茄复杂风味的源泉。油脂的大小会反映到茄衣上小油点的多少，以及烟草的色泽和表面的纹理，不要误以为那是“淤伤”，这种“淤伤”经常会像纹理似的出现在烟叶上，好像是烟叶被折断似的，或者就像颜色浅浅的“雀斑”，这些都是存在油脂的证明。芳香物质则让雪茄显出发红的黄色，让浅棕色的茄衣呈现出深红棕色。虽说原则上，深色的雪茄更适合醇化，但Maduro雪茄是个例外，这种雪茄颜色深、力道足，有甜甜的味道，但已经被厂家手工醇化过了，其茄芯的烟叶也许还能再从醇化中受益，但茄衣的口味已经“固定”了，准确地说是被“扼杀”了。一些巴西和菲律宾生产的，被“Cure”的雪茄也是这样。

　　雪茄的卷制工艺也是要考虑的。卷得太松的雪茄更容易在醇化的过程中丢失风味，而卷得太紧又会因为温度和湿度的变化导致茄衣破裂。环径越大，烟草在醇化过程中的变化越多，风味就会越复杂，而且茄芯的烟叶也少受了外界环境的影响，湿度和温度的变动造成的损失降低，这对于长期醇化尤其有利。

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