LVMH帝国的缔造者与夙敌携手渡难关(组图)

http://www.sina.com.cn 2009年05月11日 09:59 《外滩画报》

  导语:随着21世纪的第一个十年进入尾声,时尚界的人们开始尝试给这十年下定义。事实上,没有一种时装风格能概括2000年代,相较之下,这更是品牌集团化发展的十年,是奢侈品市场空前繁荣的十年,是Bernard Arnault跻身世界十大富豪之列的十年。如今,对时尚的讨论不可能避免对商业和管理的讨论,Arnault和他的对手们正和他们手中握有的几十个品牌一样,成为身份和财富的象征。



  豪门恩怨

  Bernard Arnault年过花甲,身形高挑,目光狡黠;他是全球最大奢侈品集团LVMH 的主席,当今法国最富有的人。今年1月,一条关于他的密会绯闻登上了法国《费加罗报》的头版,会晤的对象是Fran ois Pinault——PPR集团和Gucci集团的主席,法国排行第四的有钱人,Arnault的劲敌。Arnault的好友、比利时首富AlbertFrère促成了这次破冰行动,此前,两位奢侈品业大亨已有十年没说过话了。

  准确地说,Arnault和Pinault交恶的历史开始于1999年3月19日。那天,Pinault的PPR集团获取了Gucci公司42%的股份,力挫早前购买了34%股份的LVMH成为Gucci的最大股东,并正式踏足奢侈品行业——也就是Arnault的地盘。从此,这两人在多个领域展开了一系列较量。生意方面,Arnault在集团扩张之路上从未停下脚步,而Pinault作为后来者也很快树立了威信,在接连收购了Yves Saint Laurent、Boucheron、Balenciaga、BottegaVeneta和Sergio Rossi后,将Gucci 打造成了如今全球规模第二大的奢侈品集团。在收购Gucci前,Pinault经营的是平价零售业和邮购业务;在同Pinault变成对手后,Arnault也放下身段染指低端零售业,成为家乐福的大股东。

  政治方面, Pinault是法国上任总统希拉克的密友,曾帮助其招兵买马成功当选;而Arnault则与现任总统萨科齐私交甚好,不仅是少数见证了萨科齐与Carla Bruni婚礼的在场宾客之一,第一夫人更多次穿着Dior出席外交场合,为该品牌作免费宣传。艺术品收藏方面,Pinault是佳士得拍卖行的幕后老板,全世界最重要的现代艺术收藏家之一,2006年在英国《艺术评论》杂志评选的现代艺术权力榜上位列第一;同年,他买下威尼斯的葛拉喜宫(PalazzoGrassi),用于展示个人收藏。Arnault当然不甘示弱,在Pinault买下葛拉喜宫仅五个月后,他向公众展示了“LouisVuitton创意基金会”的设计图纸,力邀鬼才建筑家Frank Gehry合作,试图拉近和现代艺术的距离。

  多年来,Arnault和Pinault之间是非不断,有时更不惜对簿公堂。2007年,Arnault收购法国《回声报》时遭遇一片反对声,超过200位政商界要人联名签署了一份请愿书,谴责Arnault收购《回声报》,担心其可能会介入报道事务。这些人中包括当时的总统候选人罗雅尔,卢森堡首相容克,以及Pinault之子Fran ois-Henri Pinault。早前,Arnault也曾起诉一名英国金融分析师,声称他在一份摩根士丹利的研究报告中偏袒Gucci。这一切使得两人今年的神秘会晤更显突然,也许在更大的敌人——金融风暴——面前,过去的敌人就是现在的战友。

  无商不“奸”

  Arnault出生于企业家家庭,他从小展露出成功商人的眼光,时刻为创业做准备。1976年,27岁的Arnault说服父亲结束家族公司在建筑方面的业务,将公司名从Ferret-Savinel改为Férinel,转行经营房地产业。1984年,他买下破产中的法国前纺织业巨头Boussac,变卖其所有资产,唯独留下Dior时装屋和Le Bon Marché百货公司,由此开启了他称霸奢侈品行业的征途。

  要成为不下60个品牌的主人,没有一点手段是不行的。1981年左翼总统密特朗上台后,法国的一大批保守派企业家选择背井离乡、前往美国发展事业,Arnault也是其中之一;在美国,他学到了一套日后被同事称为“100%资本主义”的工作方式,回国后让那些思维传统的法国同胞措手不及。Celine的创始人Celine Vipiana是这种不近人情的工作方式的第一位“受害者”。1987年,在公司无人继承的情况下,Vipiana夫妇开始与Arnault讨论并购事宜,Arnault允诺保留Vipiana夫妇在“创意方面”的决定权,可在合同签下的短短三个月后,Vipiana夫妇发现自己上当了:Arnault在Celine安排了新的管理层,剥夺了他们的权力。“早知道你会把我们轰出去,就算你出双倍的价钱,我们也不会把公司卖给你。”Richard Vipiana后来气愤地对Arnault说。

  5 年后,Arnault故伎重施,利用Mo t Hennessy总裁AlainChevalier与Louis Vuitton总裁Henry Recamier的矛盾,将新成立不久的LVMH 集团纳入自己旗下。当时,两大公司合并的初衷是为了减少被恶意收购的危险,谁都没料到的是,危险出现在集团内部。1988年,Recamier拉拢Arnault投资LVMH,目的是集二人之力在管理层上击退Mo t Hennessy方面的势力,哪想Arnault很快变成LVMH的最大股东,并在两年后最终把Recamier挤出董事会。

  在用人方面,Arnault也公事公办,毫不留情。1989年,当Dior前任设计师Marc Bohan得知自己被效力了29年的公司解聘时,曾对《妇女时装日报》的记者说:“他们极其突然而又无情地将我抛弃,简直把我当成了一个无能的男仆。”遭到同样对待的还有Hubert de Givenchy。对于讲究绅士风度的老派欧洲人来说,Arnault的手段太过残忍;对他自己来说,他只是“为了公司的长远利益做打算”,在商言商,如此而已。


LVMH大厦,坐落在纽约曼哈顿中心的第五大道和麦迪逊大道之间。(新浪尚品配图)

  在商言商

  Arnault首先是一名商人,他不是什么时尚人士。在为品牌作决策时,他运用的是商人的头脑,并非出于美学考虑。设计师的那些看上去纯粹发自于创意的设计,其实背后都体现着管理层的要求,例如2003年LouisVuitton和村上隆合作的配饰系列,其实是“911”事件后欧美奢侈品市场出现颓势的情况下Arnault为扩大日本市场而作的决定。基本上,Arnault要什么,设计师就给他什么,只不过尽力美化罢了。

  每次谈到他的品牌,Arnault总是反复提到“DNA”和“明星品牌”这两个词。他所说的明星品牌当然是Louis Vuitton——LVMH的赢利机器和Dior——他的第一个战利品。和大多数人以为的不同,Dior非但不从属于LVMH,正相反,它独门独户而且是LVMH的控股公司,控制着后者42%的股份。不难看出Arnault对Dior的偏爱,他理解这个品牌的DNA:当年没人看出John Galliano适合Dior,Arnault就有这样的先见之明。当被问及如果有人愿意出高价购买Dior他会不会卖时,他说:“我不会卖,因为这个品牌是无价的。”在收购品牌的进程中,Arnault一路顺风顺水,但也不是每场仗都能打赢,投资过的飞利浦斯拍卖行及ChristianLacroix、Donna Karan等品牌都没有取得理想的成功,而在与Fran ois Pinault进行的Gucci争夺战上,他吃到了职业生涯的第一场败仗。


07年5月14号,纽约,在2008迪奥 (Dior) 时装展巡展。(新浪尚品配图)

  Pinault在上大学时被同学嘲笑其出身卑微,于是他一气之下辍学回家,在父亲的木材厂帮忙。他在那里白手起家,赚到第一桶金后,便将公司版图扩展到零售领域,后来就有了Pinault-Printemps-Redoute。1999年初, 面临被Arnault收购威胁的Gucci向Pinault求助,后者陆续注资50亿美元成为Gucci大股东,几经周折,才与LVMH达成协议让其退出竞争。进军奢侈品行业对Pinault来说是个全新挑战,对此他的解释是:“作为商人,你必须一刻不停地做交易,买进卖出,否则你就会有出局的危险。”

  50亿不是个小数目,以至Pinault不得不卖掉手中一些赚钱的公司(包括他父亲的木材公司)以作资金支持,而紧随而来的“911”事件让Gucci股价大跌,使得Pinault其实多付了很多钱。被问及是否后悔时,他表示:“Gucci是最好的,你必须花最多的钱才能得到最好的东西。世人愚蠢的是,他们只看重眼前得失,其实一笔买卖真正输赢与否一时不可见,七年之后才能揭晓。”历时五年,PPR集团终于在2004年实现对Gucci集团的全面控股;10年过去了,Gucci每年70亿美元的营业额证明Pinault进军奢侈品行业的决定是正确的。

  2003年的一个晚上,Pinault将自己办公室的钥匙递到儿子Fran ois-Henri的手中, 如今,Fran ois-Henri已经是集团的CEO了。对现年73岁的Pinault来说,他和Arnault的进一步较量将在他们的子女中展开,Arnault的长女Delphine和长子Antoine目前也已在LVMH位居高位。在孩子们眼中, 父亲无疑是不可超越的。Fran ois-Henri Pinault承认自己与父亲的差距在于“一种本能”,这种本能既是指投资的眼光,也指的是善用贤才的能力。

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