《逃不开的经济周期》逃不开的危机(2)

　　但是我们从中体会到什么呢？在书中第44页的一个标题极具幽默色彩——“萧条的唯一原因就是繁荣”。经济学家所给出的正常理由似乎都最后印证了这句带有讽刺意味的论断。看看该书的第27章，特维德归纳了经济学家对经济周期的各种解释。无论是货币加速器，还是存货加速器、资本加速器、抵押加速器，甚至是情绪加速器，都在强调一点，那就是所有加速经济增长(繁荣)的原因最终都可能把经济体推向危机的深渊。看到这里，读者似乎有个疑惑：难道经济体只知道加速、不知道减速？这一点大可放心。早期凯恩斯主义者就已经想到，当经济过热的时候，通过政府紧缩性政策来降温；当经济衰退的时候，通过政府扩张性政策来刺激，这就是所谓反周期的或者斟酌使用的总需求管理政策。早期凯恩斯主义者认为，如果政府能够进行总需求管理，那么经济周期就能够被熨平了，我们就可以始终处于一个繁荣且不过热的时代。

　　然而，非常可惜的是，凯恩斯主义者并没有熨平经济周期，这也直接导致了这个流派淡出主流经济学阵营。与凯恩斯主义相反，一些经济学家走向另一个极端，把经济波动看成是经济体的正常现象，当经济走向繁荣时，自由市场会自动以衰退的形式来降温；当经济走向萧条时，市场又会自我复苏。经济周期本来就不存在，也就无所谓反周期的总需求管理政策。问题在于，为什么会出现经济波动呢？这是因为技术在不断进步，每一次新技术的出现都会引发投资热潮，从而引发经济的上升势头；而当新技术逐渐变老，市场还在等待更新的技术出现，投资的热潮就会逐步消退，从而引发经济的下滑势头。技术在持续的进步着，经济也就跟随着波动，但整体的经济实力也不知不觉中稳步提升了。美国80年代开始摆脱低迷状态，进入到一个有史以来最繁荣的时期，就是得益于对自由市场的充分信任。而作为理论支撑的实际经济周期理论也顺理成章地成为年轻学子热捧的对象。这种理论一开始就把新古典经济学的核心理念置入宏观经济模型，从而彻底地把凯恩斯主义的影响驱逐。如果不是本次危机，继代表人物普雷斯科特和基德兰德之后，另一个代表人物巴罗也要站在诺贝尔经济学奖的领奖台上吧！

　　但我们还是看到了克鲁格曼作为胜利者的姿态。克鲁格曼，连同曼昆、斯蒂格利茨等，被冠名为新凯恩斯主义者，一直和实际经济周期经济学家进行持续的争论，尽管这种争论和早期的凯恩斯主义基本上毫无关系。新凯恩斯主义者看到了什么呢？现实当中的市场都是存在各种各样的残缺，比如厂商的垄断势力；比如价格不能灵活调整；比如降低工资非常困难；比如买卖双方对同样物品的了解程度不同等等。如果市场本来就是残缺的，又怎么能够自发地有效地及时地调节经济？接下来的道理就非常简单了，如果市场失灵，当然需要政府的干预。只是新凯恩斯主义眼中的政府干预除了采取总需求管理政策以外，还要致力于治愈市场的缺陷，让市场真正健康起来，这一点是和早期的凯恩斯主义者完全不同的。