《Lonely Planet》不是世界上第一个，也不是目前唯一的指南书制作公司，但是它却是让最多人认同的指南书，旅游者们更是形象地将这套旅行指南称为背包客的“圣经”。我们究竟为什么要看《Lonely Planet》？
《Lonely Planet》来自一次误听？
30多年前，26岁的托尼-惠勒和他22岁的新婚妻子莫琳-惠勒，开了一辆旧车，从英格兰出发，沿巴尔干半岛穿越欧亚大陆，到阿富汗后卖了车，改乘火车、巴士、人力车、船，经过新加坡、印尼，到达澳大利亚悉尼，耗时9个月，平均每天花费6美元。回来后他们将行程整理成了《LonelyPlanet》系列的第一本《便宜走亚洲》(Across Asia on the Cheap)，这本在厨房餐桌上创作、手工校对、剪裁并装订完成的册子，一天便卖掉了1500本，之后更成为当地的畅销书。这一趟蜜月旅行，成就了《LonelyPlanet》，也成就了全球最大的旅游读物出版集团。
惠勒夫妇的自传、公司历史和旅行书——《当我们旅行：Lonely Planet的故事》“孤独星球”这名字来自一次误听。托尼-惠勒把《Space Captain》这首歌里的“Lovely Planet”听成了“Lonely Planet”。现在，“孤独星球”这个充满个人趣味的美丽错误已经成了全球旅行指南图书市场的领袖，它涵盖600多个目的地，10种语言出版，全球销售650万册。至今，惠勒夫妇仍在不停地旅行，因为他们相信，旅行是让人与人见面的“唯一方式”，旅行还可以拉近这个误解重重的世界。他们坚信“这个星球既是可爱的，也是孤独的。旅行同样如此。”
我们为什么要看《Lonely Planet》？
当背包者踏上旅途的时候，总是希望手中握着一本最新版的《Lonely Planet》，它代表了旅行的信心和勇气。就连《Lonely Planet》的主要竞争对手——《Rough Guides》的创始人马克-艾林厄姆也曾表示：“在印度这样的地方，《Lonely Planet》的权威性达到了惊人的地步。
事实上，在全球化语境下的中国，《Lonely Planet》和它所倡导的生活方式早有无数拥趸。在先锋时尚杂志给城市人描绘的生活方式幻想中，在网络论坛里甚嚣尘上的口水战中，在街边故作姿态的酒吧咖啡馆中，都会惊现《Lonely Planet》的身影，不少人更是会爱称其为“老婆”(《Lonely Planet》简写“LP”)。
不过，在这个伪生活方式盛行的年代，就连鄙视“LP”也成为一种姿态。“跟着LP旅行就像逛超市。”一位知名专栏作家在文章中这样写道。当背包旅行越来越容易，户外用品登峰造极体贴入微，旅游指南连女游客与同性恋游客注意事项也一一列出，背包旅行是否终究会与跟团旅行一样容易也一样乏味呢？其实，也许没多少人真的有勇气辞职半年，带上一本《Lonely Planet》上路，但至少这本小册子提供了一个任何人都貌似触手可及的美妙幻境，就好比《米其林美食指南》之于饕客一样，品尝的往往是言外之味。
怎样让自己的文字登上《Lonely Planet》？
“孤独星球”开始的作者只是惠勒夫妇，但现在共有超过200位作者为“孤独星球”写作。惠勒夫妇会为作者提供旅费、住宿费和其他相关费用，拒绝其他的任何商业赞助。“孤独星球”对作者的要求是“精确、有趣，尽量全面”，有时候还要用“性感的语言”，对任何一个国家和景点，不仅可以表达自己的喜欢，还可以表达“我讨厌你”。
《孤独星球》“中国系列”《云南》卷2010年，《孤独星球》指南推出“中国系列”《云南》卷，率先出版精选四条徒步路线。书中所有信息都是由作者列出基础大纲，然后根据确定的行走路线、到达目的地落实各项选题。在调研过程中，无论是小餐馆还是小旅社，甚至景点的门票，都要求作者把票据保存起来，为自己的记忆做一些保证，此外还要求绘出当地的实地地图。当然，在此之前还要经过严格的考试和培训。尽管如此，能够把旅行变成生活的重要部分，对一个痴迷“在路上”的人而言，大概没有比这更好的生活了吧！
(部分文字来自：《孤独星球》杂志中文版、环球网旅游、互动百科)
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