资本家与设计师只是雇佣关系

　　在商言商

　　Arnault 首先是一名商人，他不是什么时尚人士。在为品牌作决策时，他运用的是商人的头脑，并非出于美学考虑。设计师的那些看上去纯粹发自于创意的设计，其实背后都体现着管理层的要求，例如2003 年LouisVuitton 和村上隆合作的配饰系列，其实是“911”事件后欧美奢侈品市场出现颓势的情况下Arnault 为扩大日本市场而作的决定。基本上，Arnault 要什么，设计师就给他什么，只不过尽力美化罢了。

　　每次谈到他的品牌，Arnault 总是反复提到“DNA”和“明星品牌”这两个词。他所说的明星品牌当然是Louis Vuitton——LVMH 的赢利机器和Dior——他的第一个战利品。和大多数人以为的不同，Dior 非但不从属于LVMH，正相反，它独门独户而且是LVMH 的控股公司，控制着后者42% 的股份。不难看出Arnault对Dior 的偏爱，他理解这个品牌的DNA：当年没人看出John Galliano 适合Dior，Arnault 就有这样的先见之明。当被问及如果有人愿意出高价购买Dior 他会不会卖时，他说：“我不会卖，因为这个品牌是无价的。”在收购品牌的进程中，Arnault 一路顺风顺水，但也不是每场仗都能打赢，投资过的飞利浦斯拍卖行及ChristianLacroix、Donna Karan 等品牌都没有取得理想的成功，而在与Fran ois Pinault进行的Gucci 争夺战上，他吃到了职业生涯的第一场败仗。

　　Pinault 在上大学时被同学嘲笑其出身卑微，于是他一气之下辍学回家，在父亲的木材厂帮忙。他在那里白手起家，赚到第一桶金后，便将公司版图扩展到零售领域，后来就有了Pinault-Printemps-Redoute。1999年初， 面临被Arnault 收购威胁的Gucci 向Pinault 求助，后者陆续注资50 亿美元成为Gucci 大股东，几经周折，才与LVMH 达成协议让其退出竞争。进军奢侈品行业对Pinault来说是个全新挑战，对此他的解释是：“作为商人，你必须一刻不停地做交易，买进卖出，否则你就会有出局的危险。”

　　50 亿不是个小数目，以至Pinault不得不卖掉手中一些赚钱的公司(包括他父亲的木材公司)以作资金支持，而紧随而来的“911”事件让Gucci 股价大跌，使得Pinault 其实多付了很多钱。被问及是否后悔时，他表示：“Gucci是最好的，你必须花最多的钱才能得到最好的东西。世人愚蠢的是，他们只看重眼前得失，其实一笔买卖真正输赢与否一时不可见，七年之后才能揭晓。”历时五年，PPR 集团终于在2004 年实现对Gucci 集团的全面控股；10 年过去了，Gucci 每年70 亿美元的营业额证明Pinault 进军奢侈品行业的决定是正确的。

　　2003 年的一个晚上，Pinault 将自己办公室的钥匙递到儿子Fran ois-Henri 的手中， 如今，Fran ois-Henri已经是集团的CEO了。对现年73 岁的Pinault 来说，他和Arnault 的进一步较量将在他们的子女中展开，Arnault的长女Delphine 和长子Antoine 目前也已在LVMH 位居高位。在孩子们眼中， 父亲无疑是不可超越的。Fran ois-Henri Pinault 承认自己与父亲的差距在于“一种本能”，这种本能既是指投资的眼光，也指的是善用贤才的能力。

　　雇佣关系

　　Arnault 最为时尚界称道的一点，就是他敢于在历史悠久、地位尊贵的巴黎老牌起用那些名不见经传的年轻设计师，这在今天已成一种被证明是可靠的用人模式(最新案例是Phoebe Philo入主Celine)，可在10 多年前是不可想象的。Arnault 在起用Galliano 和MarcJacobs 时都遇到公司内部的一定阻力，但是他一意孤行，并且成功了。不到5年内，Galliano 和Jacobs 就除去了盖在Dior 和Louis Vuitton 头上的“ 蜘蛛网”(Galliano 语，彼时这两家公司被看作是只有妈妈级女性才用的过气品牌)，把老字号打造成了全世界最赚钱的超级名牌。

　　但是，如果你认为像Galliano 这样的设计师才是潮流缔造者，那你就错了，控制时尚走向的缰绳根本掌握在Arnault 手里。2006 年，Arnault 在比较了Dior 和它的首要竞争对手Chanel 之后，要求Galliano 在系列里增加套装的比重，因为那是Chanel 的摇钱树。Arnault 希望Galliano 设计的外套能尽量宽松并遮住女性的臀部，那样的款式对身材要求不高因而最为好卖，不过这却违背了Dior 和Galliano 的时装精神，这个品牌的外套向来是追求小而紧身的。在这些时候，设计师就算心有怨言也不敢提出异议，毕竟他们只是一介员工。《华尔街日报》驻欧洲记者Alessandra Galloni 在一篇Arnault 的采访文章中对Arnault 和Galliano 的老板和员工关系有一段生动的描写：“ 我不喜欢这只包。”Arnault 在Dior 总店视察早秋系列时对着一只红色镶边的帆布包说，“可以把它撤下来么？它根本不Dior，我不想在店里看到它。”在看模特展示新装时，他建议“何不把蒙在模特眼睛上的黑色蕾丝带也用在广告里”，Galliano 的回答是：“如您所愿，先生。”

　　曾几何时，时装设计师就是自己创立的品牌的老板；到了今天，品牌几易其主，老板早已另有其人，仅有的例外是Ralph Lauren 和Giorgio Armani。当设计师的意见和老板的发生冲突，很明显谁掌握着最后的话语权。在Pinault终于全盘接管Gucci 时，摆在他面前的第一难题不是用人，而是放人。当时野心勃勃的Tom Ford 和搭档DomenicoDe Sole 向PPR 方面争取更大程度的自主决定权，但Pinault 如此辛苦买下Gucci，当然是为了自己主导Gucci 的一切，因此一场纷争在所难免。最后，这场权力斗争以Ford 和De Sole 退出告终。回首往事，Pinault 说：“我并不后悔，要是他能早十年为我工作，事情就容易解决得多。”

　　同样，2006 年与Hedi Slimane的矛盾也把Arnault 搞得筋疲力尽。整整一年，双方进行了无数次的谈判，因为Slimane 想要建立个人品牌，需要Arnault 投资。“我对Hedi 说，如果要我给你的品牌投钱——如今成立一个品牌要花很多钱——我就必须享有一定的决定权。我和Marc、John 都是这么做的。”Arnault 回忆道，“但是Hedi 说，‘不行，给我钱，你什么也得不到。’我就告诉他，‘Hedi，你必须回到现实。’”今天，Dior Homme 和Gucci 各自有了新的设计师，单从销售数字来看，它们没有因为明星设计师的离去而陷入衰退，Arnault 和Pinault1 仍然笑到了最后。

　　时尚世界的真正主宰们

　　你还以为主导着时尚界沉浮的是Tom Ford、Karl Lagerfeld 和Marc Jacobs们吗？其实他们背后的东家老板才是真正拥有生杀大权的皇帝。

　　共渡难关

　　不可否认的是，Arnault 和Pinault虽是商场上的劲敌，却有许多相似之处：同样继承父业自力更生，同样眼光独到胆识过人，而且，面对汹涌而来的经济逆流，他们其实是坐在同一条船上，同进同退。2008 年对两位奢侈品业巨头而言都是极为糟糕的一年，Arnault的财产随着LVMH 股票下跌29% 而损失了90 亿美元，Pinault 的日子也不好过：PPR 集团股票跌掉一半，佳士得拍卖行无奈裁员，关于Pinault 将卖掉佳士得的流言甚嚣尘上。

　　今年2 月5 日，LVMH 公布2008年全年业绩，显示下半年的净收入下跌4.2% 至11.4 亿欧元，低于分析师们11.9 亿欧元的平均预期，这更是2002年来该集团首次出现半年业绩下滑(信息来源：《21 世纪经济报道》)。但在接受媒体采访时，Arnault 仍表现得相当自信：“1998 年俄罗斯的经济濒临崩溃边缘，之后它马上恢复了，一切发生得很快，印度经济也是这样。所以我坚信我们的经济会复苏。”

　　在欧美奢侈品市场一蹶不振的当下，新兴市场、尤其是中国市场的持续繁荣让Arnault 们看到希望，据LVMH 透露，大中华区去年为LouisVuitton 贡献了多达两成的全球营收。至于Gucci 集团，中国市场在2008年上半年更成就了高达97.8% 的销售增幅。“中国是目前全世界给我最多惊喜的地方，每年我都要去那里两三次，最近一次是大连，为我们的新店剪彩。”Arnault 预言中国将在5 年内占据LVMH 五分之一的营业额。“中国也感受到了金融危机的影响，但不如美国剧烈。十年前在欧洲根本没有疯狂购物的中国游客，现在他们正和日本人买得一样多，想到这里，我就觉得丝毫不必忧虑。”

　　Arnault 还表示，在当前较低的股价下，收购竞争对手是一个不错的选择。此前，关于LVMH 将收购Coach的传闻成为了纽约时装周期间的热门话题。“每次只要出现危机，我们的市场份额就会变大。大约6 到8 个月之后市场的情况就会好转，我们会抓住机会。”Arnault 说。这又让人不禁好奇起他与Pinault 密会的真正目的：是要进行新一轮交易，还是面对危机共谋对策？不过在现阶段，对会晤内容的任何猜测都是没有意义的，我们只能拭目以待。