管中窥豹 iPhone5看苹果移动设备未来
http://www.sina.com.cn 2011年07月21日 07:17 时尚男士网
这个星期，外界蔓延着各种关于苹果下一代iPhone的传言。一些揣测和之前一样，认为iPhone5将会更轻更薄，还有一些则聚焦于一个可能吸引预付费顾客的低端版本。然而，最受关注的则属新版iPod支持3G功能这一传言。
从iPhone一代推出开始，关于iPhone“第二种模式”这一概念就一直众说纷纭。当时，这主要是那些习惯于传统设备策略的用户对iPhone的描述。在前iPhone时代，你必须自上而下地填补整个市场，首先推出一款旗舰手机，接着再朝着低端用户的方向不断满足市场下层。
这一传统思维让许多人认为，若iPhone无法成功扩张到市场低端，最终必定走向灭亡。正是这一想法引发了微软CEO Steve Ballmer的著名言论“iPhone不可能占据大量市场份额。绝对不可能。”
发展的困难
自iPhone推出至今已有5年之久，但它目前只有一种模式。当然，其他像iPhone 3GS这样的设备一直都在帮助运营商填补这一“销售”空挡，但这只是拼命将现有的制造过程运用到极致。iPhone已成功获得市场主导力，最近有报道指出，在所有手机中，iPhone订购量占8.3^%，在智能手机中则占26%。尽管如此，iPhone仍有很大的进步空间，一些像Asymco’s Horace Dediu的评论家都说，苹果下一个发展机会就在于进军预付费市场。
预付费市场在美国并不活跃，但却控制着亚洲及非洲市场，在欧洲和拉丁美洲也占有很大一部分市场份额。苹果的股东们可能都对这一超潜力市场垂涎三尺，如果能推出一款较便宜的产品，吸引那些无补贴的预付费顾客，那么一定会给公司带来迅速的发展。这也就是关于低端iPhone的传言迅速成为热点的原因。这还是符合商业原理的。
但最近几周，又陆续有传言提及更轻更薄的iPhone5“旗舰”模式，今年年底将会推出的“iPad HD”，还有iPod 3G。这些传言中有很多都受到“熟悉该事的消息来源”的支持，但有一些甚至又互相矛盾。为什么我们会看到有很多确信新产品存在的人都是苹果公司的员工？又为什么他们所说的新产品最后经常都不会出现呢？
我们不需要指路
这一问题的答案其实很简单。苹果对其设备走向的规划作得比iPhone5、iPod touch 3G、iPhone light和iPad HD还要长远。
当然，苹果在设备原型的创建过程中总是高度保密。虽然我们在对电影Objectified采访Jony Ive 时，稍微瞥到了一眼设计室，看到苹果测试iPhone天线的方法，但实际上他们都会采取相当缜密的预防措施，以防任何关于新产品的信息从苹果的设计室及建造室泄露出去。除非是某些精心安排的场合，否则苹果的高度保密性一般是不会让关于公司发行产品的任何一点消息泄露出去。像之前泄露苹果将要推出的产品 iPhone4这样的重大错误很少很少。总的来说，公司对新产品的保密工作还是做得非常完美的。
大部分工程都在苹果公司内部严密控制的环境下进行，甚至是在实验室内。一些从事原型的苹果工程师一般就是把iPhone的电线插到一个装有原型部件的黑盒子里。这意味着他们可能知道有哪些部件，却不知道它们长什么样，就像设计部门知道他们要把某些部件装入设备当中，却不知道这些部件究竟是什么。我敢说，在新设备公开发布之前，几乎没有一个苹果员工清楚了解这个设备。
然而，还是会有关于新产品的一些花边新闻泄露出来。有时候是苹果公司自己谋划的定量泄露。有些时候也可能是了解新产品的苹果员工泄露的，不过这种情况更少。也有时候你甚至会听到那些和苹果公司有联系的人泄露的消息，大家通常称这些人是“和苹果公司有来往的消息来源”。他们或许是某个大人物的承包商或宾客，以匿名的方式向新闻媒体透漏自己的所见所闻。
这些传言通常说明了一点，那就是，虽然我们常常会听到苹果设计室中发生的事情，但这些很可能都不会成为现实。只要说苹果要发行新产品，有几百次结果都是说他们经过研究、实施之后，最后还是放弃了。不经过各种新的尝试，是不可能生产出像iPhone、iPad和iPod这样拥有精美外观和高端设计的产品的，有一些可能最后会成功，有一些可能不会。可能有一些设计由于缺乏配套的技术暂时不能实现，但却为公司未来的产品勾勒出了基本的框架。
举个例子来说，几个星期前，我从一个有名的“和苹果有来往的消息来源”那听到一个二手新闻，说的是他在苹果总部看到的一个拥有 “透明”显示器的设备原型。我笑着点了点头，心想他也许只是想引起注意，又或者是想让此次出行更加有趣。结果，就在几天前，苹果获得的一项专利首次公开了透明显示器(Smart Transparent Display)的详细设计。你永远也不可能知道苹果谋划的产品中究竟哪些会马上推出，哪些又会在以后推出。
说到这里，我们又要提到另一个主要的消息来源——供应商。泄漏者以及消息来源提供的消息和供应商提供的消息的区别就在于，很多时候，从供应商拿到的订单中看到的的部件更能推测苹果即将生产的产品。如果我们看到苹果大规模生产某一产品，必定能进一步了解即将上市的产品。
早在iPad2推出之前，就有传言说到有视网膜显示器的iPad，最近因为有供应商说苹果已经准备好在八月加快生产，这个传言又成为了热点。后来因为一向可靠的Joshua Topolsky 在 This is My Next中发表的一篇文章，这一传言的可信度又大大增强，文章中提到，一个消息来源暗示下一代iPad将会是一个双分辨率版本，该版本将与iPad2同时存在，而非完全替代它，另外它会在今年年底推出。
周五晚，一个荷兰人的博客中突然提到，下一代iPod touch将会使用3G芯片，允许它在蜂窝数据网络中运作。该消息来源尚不清楚，但若考虑到苹果未来的道路以及预付费的“iPhone lite”(低版iPhone)，这也并非没有可信度。
关于那些“G”的力量
那个博客说iPod touch的下一个版本会有一个SIM卡槽，用来装从“网络服务提供商”或运营商那买来的卡。iPod touch添加3G功能本来就不是什么轰动之举。在iPad制定免费订阅数据计划后，人人都能预测到这一举动。考虑到iOS5的一些功能，如iMessage，这就更加不足为奇了。