新浪尚品

　　在这场智能手机革命的盛宴里，苹果并不是唯一的赢家；Google携Android系统让众多衰退的手机厂商重新看到了活路。Android是如何威胁到苹果的？

Android的出现极大的威胁到苹果

　　安迪·鲁宾(Andy Rubin)在等待突如其来的好运。

　　那是2009年1月，三年前Google收购了他的公司，还有Android这个新生儿——他创造的智能手机操作系统，可以让用户上网冲浪、收发邮件、听音乐及安装新应用。那时，他曾希望背靠大树Google，让他的Android成为智能手机行业的翘楚。

　　然而，失望不期而至。第一个运行Android的是HTC(宏达电)的？T-Mobile G1，没有预期的好评如潮，销量也乏善可陈。

　　鲁宾打算试试让更大的运营商接受Android，他和团队试图游说美国第二大运营商Verizon却无功而返。

　　随后，Android最大的竞争对手出现了——iPhone。后者自2007年面世，迅速成为了商业乃至文化现象。如果鲁宾没法让Android手机迎头赶上，就只有向史蒂夫·乔布斯俯首称臣的份儿了。

　　横空出世

　　幸运的是，桑杰·贾(Sanjay Jha)是摩托罗拉的新掌门，这位CEO希望说服鲁宾让摩托罗拉来生产Android新机器。自从2004年最后一个辉煌的产品Razr，摩托罗拉已经多年不济。

　　贾来到Google总部，展示了新机的设计，确实可圈可点。他承诺，新机会比其他智能手机运行更快，触屏分辨率比iPhone更高，还会有实体键盘(不像iPhone那样只有虚拟键盘)，更薄更流畅的设计也将在美学上挑战iPhone。贾也提到Verizon关系良好，他们已经在讨论造个新机器。鲁宾团队听后，觉得大可一试。

　　2009年春天，摩托罗拉的第一部原型机出现在Google办公室。虽然明白草图和最终原型机会有差距，鲁宾等人还是大吃一惊，这玩意如此丑陋，一点都不像承诺的那样。“它看起来像个武器，锋利、粗线条、棱角分明……”

　　一群人面面相觑。取消该项目的后果太坏，G1败走麦城后，对用户而言，Android越来越像浮云。苹果和AT&T强强联手后，很多批评家在看摩托罗拉和Verizon的笑话。如果这个产品失败，摩托罗拉就完了。“我在拿我的职业生涯做赌注。”鲁宾回忆说。

　　整个夏天都弥漫着末日感。Google工程师一边担心手机卖不掉，还不得不在周末或假期来开发软件。贾几乎每天都在和Verizon的首席营销官约翰·斯汤顿通电话，设法微调而不是重新设计电子原件。死限是当年11月。

　　然而，手机还没有名字。Verizon的长期广告伙伴麦肯公司给出了一堆选择，诸如炸药等等，中意的寥寥。斯汤顿焦急地接触了另一个年轻的广告机构麦加利鲍文，并给他们一周时间。几天后，对方回话，“Droid如何？”

　　Droid机器人，是《星球大战》里家喻户晓的角色。鲍文公司决定干脆突出其“粗暴”外表来对抗iPhone，“如果电影《黑鹰坠落》里有手机，它很可能就像Droid。”

　　当Droid于2009年10月如期发布，冲击力之强难以想象，前三个月的销量就超过了iPhone同期。摩托罗拉打了翻身仗，重新开始盈利。Verizon也获得更多新用户，和苹果的谈判也没那么低声下气了。后来Verizon引进iPhone时，从苹果得到的合同比AT&T的还好。

　　最重要的是，Droid第一次挑战了苹果对智能手机的统治。实际上，某种程度看，Android已经超越了对手，23%的市场份额明显比iPhone的16%要高(塞班38%，黑莓16%，都在大幅下滑。该统计基于2010年北美市场)。

　　目前，全球的情况是，每天激活的Android新机器有30万台，而苹果iPhone、iPad和iPod touch共计只有27.5万激活(以去年10月为例)。甚至乔布斯也忍不住爆发了，在去年10月下旬与某投资者的电话中，他大爆粗口，痛斥Android的缺点。

　　这场竞赛日趋白热化。Android不只是用到不同运营商、不同厂家和不同软件，它是整个移动通信产业的新视角。苹果则是对iPhone全面掌控，定义硬件、设计操作系统、独立营销，对App Store管束多多，排斥一切它认为不妥或威胁其商机的应用程序(如Google Voice、iBooks、普利策奖得主马克·菲奥雷的政治漫画app)。

　　与之相比，Android则以放任自流为荣。这个操作系统向任何需要的人开放，尽管也要厂商拿出样机来测试。当新应用进入市场，Google不会审核，仅当用户投诉时才会让其下架。另外，厂商也可以根据自己的意愿修改操作系统的外观。

　　这一切并不只关乎手机。移动设备越来越主流，去年4季度，智能手机销量已超越PC和笔记本，像iPad和其他新Android平板，也被看做是个人电脑的替代品。新格局是苹果和Google角力，而不再像1980s、1990s那样和微软斗。消费者也分成两大阵营，iPhone用户或是Android用户，就像曾经的Mac用户和PC用户一样。正如PC产业的早期，这一切终将构建出未来的数字时代。

　　多赢协议

　　Google总部的44号大楼，安迪·鲁宾从办公室下到大厅的会议室。在这里，他打开笔记本电脑，敲击了几下键盘，然后显示屏上出现了世界地图——灰色代表海洋，黑色代表大洲。他打算展示2008年至今Android设备的增长趋势图。每当一个Android手机激活，一个淡蓝色的点就出现在屏幕上。

　　前25秒，对应T-Mobile G1时期，没几个点亮起来。“欧洲看起来还不错，大概比美国好些。”鲁宾说。又过了好几秒。“现在是Droid了。”他笑了。马上，淡蓝点亮了黑色的美国。15秒后，另一款机器三星Galaxy S来了——韩国、日本和欧洲也亮了。

　　和大多数工程师一样，鲁宾通常也轻言细语。他说，自己语速越快时音量就越大。在Google这家公司工作，障碍往往是老板定下的规则。

　　尽管鲁宾及团队努力与Verizon形成伙伴关系，Google的高管们似乎更愿意以自己的方式去对抗运营商。谢尔盖·布林(Sergey Brin)、拉里·佩奇(Larry Page)还有埃里克·斯密特(Eric Schmidt)都曾提及，有必要推翻运营商的商业模式。Verizon和其他电信运营商习惯完全控制每部入网手机，对于各种特色功能或软件限制多多，以免网络带宽出问题。而Google是一家倡导信息交换开放的公司，在Google高管们眼里，运营商都是压制创新的。

　　反观运营商，也把Google视作洪水猛兽。Google在2007年的开发者大会宣布，要参与Verizon想买的无线频段拍卖。Google的高管根本没有买这个频段的诚意；他们只想把价格抬高到美国联邦通信委员会的某些要求。由于Google的竞标，Verizon这个最终买家不得不允许其他手机在它的频段上使用。竞标时期，Verizon的总裁、CEO伊万·赛登伯格(？Ivan Seidenberg)称Google此举是“唤醒冬眠的熊”——那些强势的手机运营商会给你颜色看的。

　　然而，iPhone的出现改变了一切，Google和Verizon意识到他们并不是死敌。对于Google，尤其是iPhone 3G和App Store，真正威胁到Android。如果鲁宾动作不够快，苹果可能很快签下足够多的用户，让Android平台没法竞争。Verizon的处境也类似。“我们意识到，如果想和iPhone斗，我们不能各自为政。”斯汤顿说。

　　最终，两家公司同意合作，并敲定了一个独一无二的收益分成协议。在每部新机器上，Google让Android成为操作系统，卖应用和广告。而Verizon可以从收益中分成。相比AT&T从苹果那里分不到一杯羹，这笔生意实在划算。

　　如今，这个协议所有大运营商接纳，从根本上改变了无线通信产业。iPhone虽然是革命性的，但没能改变这个事实：运营商提供并维护昂贵的带宽，手机制造商即使想带来最好的、最有特色的产品，还是要看运营商的脸色。这也是苹果和其运营商伙伴冲突所在，尤其是美国的AT&T。苹果希望用户能尽享iPhone，但运营商要花费数十亿美元的开支来跟进过载的网络。Android则不同。由于运营商可以分到应用销售和广告收入的一部分，无论用户上网或下载，他们都坐享其成。这一次，软件开发商、手机厂商、电信运营商和客户的利益都兼顾了。

　　最终幻想

　　手握独特的操作系统，鲁宾难免会被人拿来和比尔·盖茨对比。但鲁宾不喜欢这样的对比。这不奇怪，Google一直认为自己是反微软的。不过，在鲁宾对手机市场的言论中，有一些观念惊人相似。

　　盖茨曾说过赢家通吃的法则。正如PC，开发人员只用一个共同的软件平台，而不是为不同的机器写成千上万个程序。开发人员编写一次，就可以在所有运行Windows系统的PC上用了。这样，更多的开发者会花时间给微软的操作系统做软件，而不是给苹果。由于选择丰富，用户被其吸引，加剧了开发者忽视其他平台。

　　鲁宾希望同样的市场法则体现在Android上。厂商可以免费使用Android操作系统，实现数以万计的增长，哪怕不是同一种手机。单一的手机型号无法匹敌苹果iPhone，但合力是巨大的，Android的用户基础可能更大，对软件开发商的吸引更大。

　　最近两年，这一策略已经让Android有效遏制了苹果的突飞猛进。2007年至今，苹果iOS系统有1.6亿部设备。Android仅在2010年就达到了苹果上述数字的42%。现在，共有27家厂商为169家运营商生产Android手机，应用也超过了15万。

　　但是，历史未必重演。上一代的平台之争，的确很难为一个平台编写软件，更别说两个平台。开发者迫于压力，要么选择PC，要么选择Mac。但今天，易用的软件开发工具让事情变简单了。换句话说，软件公司不会被强迫站队。

　　对开发商来说，无论有多少Android手机存在都是次要的，除非更有利可图。据最新估计，iTunes 的应用已经带来了近30亿美元。而Android的应用才超过1亿美元。苹果的策略是监督并向用户推荐优秀软件，并在其首页做特别推荐。反观Android市场，导航不算便利，很多软件只能在特定手机上运行(有些对处理器主频要求高，有些则因为Android系统的版本不同而无法安装)，这是Android的最大不足。

　　苹果也在采取激进手段阻止Android铺开。今年3月，Verizon开始在美国发售iPhone，苹果有望获得数百万潜在新用户。同时，苹果也有望在平板之争中胜出。摩托罗拉的Xoom，被视为iPad的第一个对手，采用代号“蜂巢”的Android3.0系统。但是，当这批Android平板刚面世，苹果已经iPad 2了。

　　暂时，消费者无法满足的胃口让iPhone和Android共存。去年4季度智能手机销量甚至接近全年的两倍，达1.01亿部，今年平板销量也预计翻三倍……但是，市场一旦饱和，或许3至5年内，销量将放缓。那么，要增长，唯一的办法就是从对手那里撬走用户了。有最大最忠诚用户群的公司终将赢得这场战役，这是苹果和Google都在尽力创造的未来。

　　如果没错的话，在技术领域，最终只有一个平台能称王。