一曲工作的颂歌

　　导语：节后，人们通常提不起工作的劲头，但是谁都希望新年新气象。工作的人，以失去一定的自由来换取生存的物质。人作为人，势必会思考工作的意义是什么？每个人都有自己对于工作的价值判断标准，而多读一些好书，给自己的头脑和心灵充电，是寻求正面改进的不变法则。

　　2009年6月，阿兰-德波顿的新书刚出版就惹了麻烦。事情缘起于书评人卡雷布-克雷恩在《纽约时报》上的一篇恶评，大意是说德波顿的新书部分章节有点跑题，根本不知所云，可能娱乐上很成功，但是作为文本分析而言根本不合格。新书遭到恶评估计每个作者都曾经经历过，没想到给人印象一向温文尔雅的德波顿竟然在卡雷布的博客上发表了一篇恶毒的留言，说卡雷布的评论“把他的书在美国置于了死地”，还放下狠话“我到死都会记恨你”。

　　德波顿一直把自己定位为随笔作家，“就是既能抓住人类生存的各种重大主题，又能以如话家常的亲切的方式进行讨论的作家”。而他的这本新书《工作颂歌》关注的就是“工作”。在现今如此低迷的经济形势下，谈论工作颇有几分生命攸关的感觉。德波顿的本意是想通过此书讨论工作能否真正带来快乐，但是如果工作本身已经成为一种岌岌可危的现实，我们还能关心工作带来的意义和快乐么？这估计是德波顿写作之初没有料想到的现实。

　　在《工作颂歌》中，德波顿采访了许多职场人士，其中有火箭科学家、饼干制造商、会计师、还有艺术家等。他试图找出是哪些因素让工作富有满足感或沮丧感。但结果却让他得出了一个困惑的答案，大多数人仍在从事着他们在16岁那年为自己选定的工作。他开始追问：“人们何时会觉得某种工作是有意义的呢？”而他最终开出了一个心灵鸡汤式的药方，他认为只要它能使我们开心或减轻别人的痛苦便有意义。但我怀疑这仅仅是德波顿从一个作家的角度分析问题的结果。从事艺术性的工作所追求的往往是个人自我价值的实现。而对很多人而言，对财富、身份和权力的认同才是他们生活的意义所在。

　　颇为有趣的一个例证是，德波顿在书中写到参观饼干加工厂期间，一天下午，天色已晚，他在外面偶然看到办公室内一位雇员还在忙碌，“这位名叫瑞内的雇员陷入沉思，十分专注。我无法立即说清缘由，但是她身上某种气质令我联想到我几年前在曼哈顿现代艺术博物馆里看到的爱德华-霍珀的一幅画”。作家激动地走向那位女员工，大声说出自己的疑惑：为什么钱越赚越多而我们人类的心灵反而愈加空虚和紧张？人类生命本身的价值和意义遭到了忽略？这位英伦才子以为那位女员工会热切地回应他的疑惑。可惜，“瑞内对我的这番分析未置一词。她脸上显现出十分恐惧的表情，要我可否别再来烦她”。

　　身为作家的德波顿深究的是工作的本体论意义，而对那个加班的雇员来说，她忧心忡忡的是自己手头未完成的工作，以及对可能遭到解雇的恐惧。难怪卡雷布在书评中批评德波顿说：“工作的人受到约束，就像一个围栏里面的犯人。取笑这样的人在思想和行动上不够自由是很容易的。不幸的是，英国小品文作家阿兰-德波顿在他的新书中对这种取笑乐此不疲。”也许是卡雷布误解了德波顿，他不是故意取笑那些人，他如果以一种高高在上的态度看那些人，那才是故意的取笑。

　　□书评人 思郁