钱庄和当铺的真实用途

　　导语：近日，金融问题专家陈雨露与杨栋合著的《金钱统治》出版，本书从一个专业角度分析“钱从哪里来，要往哪里去”，解读五千年“钱权制衡史”，通俗风趣，我们摘录其中一段，以飨读者。

　　很多人认为，钱庄就是古代的银行，银票就是古代的现金。这是不对的，至少在清朝之前是不对的。直到明朝银子才成为主要货币，明朝以前不可能有钱庄。钱庄的作用开始是铸银，明朝以前没银子，怎么会有钱庄？“明朝”的钱庄其实就是普通店铺，人们去店铺买东西，店铺顺便把碎银子铸成整块银子，可能有的店铺铸得好，有时人们将之称呼为钱铺，比如《金瓶梅》九十三回中有记述“你在这里开钱铺，要见你一面”。

　　之前，哪里有什么钱庄？

　　乾隆朝后期，小说里的钱庄才频繁出现，不过这个时候钱庄性质已经有所改变，虽然还是集市店面，但只经营银换铜钱。嘉庆年间，钱庄可能已经发展到向外贷款，但直到钱庄消失，始终坚持只向商业贷款，这也是钱庄跟银行、票号的主要区别。

　　鸦片战争之前，钱庄开始出现联号，就是异地分支机构，开始直接参与跨地区大型贸易。不过这个时间很短，到1910年前后，大型钱庄基本灭绝。钱庄作为原生态的中国金融机构，命运很可怜，面对汹涌而来的近代化浪潮，因始终坚持不投资实业，其灭亡的命运也就在所难免。关于钱庄的事迹会在清末提到，现在先看看当铺。

　　至于当铺，大家一定没什么好印象，似乎当铺就是盘剥穷人的地方。

　　又错了，当铺不是给穷人开的，真拿个破衣服去当，都不好意思跟人家打招呼。

　　当铺大概起源于明代，明代当铺也不叫当铺，叫做当店、典当，但是在《明史》中没有当铺的记载。不过，明代小说中对当铺的描写很多，《三言二拍》中记述的金额，都是几百两，合成现在的价格，一次“当当”的价格大概相当于今天的几十万，一般穷人是绝对当不起的。如同现在大街上的典当行，只当汽车、珠宝、房屋，用途基本类似于抵押贷款。

　　到了清代，当店才称当铺，也是在清代，当铺才对穷人开放，不过那也不叫当铺，叫“小押”。关于小押，大多记录存在于奏折、小说里，基本跟大家理解的当铺差不多。大抵用来“当当”的是粮食，而不是什么都可以当。