金融海啸重创英国零售巨头 圣诞前夕破产(图)

　　Woolworths的连锁店有三种类型，包括位于主要商业区和街区的大型商店，郊区零售店、小镇传统店铺，共815家连锁店。除此之外，Woolworths还经营娱乐产业，旗下拥有英国最大的家庭娱乐产品批发商E.UK，分销英国市场1/4的影像制品；以及与BBC合资的音像出版集团2 Entertain四成股权。

　　Woolworths百货店系统共雇用了2.5万员工，附属的E.UK还有5000工作人员。

　　12月1日的最新消息是，英国创投公司Dragons' Den正参与制订一项计划，以拯救那些最有利可图的商店，并试图维护Woolworths品牌。

　　Woolworths的最大股东、地产业者Ardeshir Naghshineh也准备出价。

　　据透露，共有约十名潜在投标人对Woolworths的相当部分资产表示出兴趣，包括英国连锁超市Tesco、Sainsbury、Asda以及折扣连锁店Poundland等，也都有意趁机接手Woolworths的一些核心商店。

　　德勤会计师事务所发言人称相关谈判在12月1日继续展开。“我们正努力确保达成任何买卖业务，全部或部分，并维护工作岗位。”他在接受本报查询时如是回复。

　　德勤在Woolworths停牌当天被任命为代管者，其被要求竭尽所能，以保护Woolworths的养老基金，并将商店营业时间尽可能维持到圣诞节期间。

　　世界大战中成就辉煌

　　和很多上了年纪的人一样，今年79岁的Rosemary习惯称Woolworths为“Woolies”。“毫无疑问，我们会怀念Woolies。从童年起，它就是我们生活的一部分。”她说。

　　她甚至记得一些特别场景，二战期间的食物配给制年代，人们在Woolworths普利茅斯的店门口排长队等待得到属于自己的那份糖果。一些没有孩子的家庭，也会把自己分配到的糖果购物券送到店里，留给有孩子的家庭用。在那个物质匮乏的年代，Woolworths给人们留下了无数温暖回忆。

　　Woolworths的缔造者Frank斯时已是英美两国家喻户晓的名人。

　　1873年，农场男孩Frank Woolworth成为纽约Watertown一家干货店销售助理。1879年，Woolworth以自己名字命名的店在宾夕法尼亚州开张。他还广泛动员亲戚朋友加入这个行列，并引入10美分价格的商品，著名的零售模式“Five and Ten”(一切商品售价5美分或10美分)由此诞生。

　　1909年，这位盎格鲁撒克逊后裔在利物浦开设了英国的第一家店，把“5美分和10美分”改成“3便士和6便士”，经营童装、洋杂用品、锡玩具、乐谱、圣诞装饰品、锅碗瓢盆、文具和狩猎装备，依靠大规模现金采购方式压低成本，Woolworths的商品价格比英国其它店低得多，因而大受欢迎。到1914年第一次世界大战爆发时，Woolworths已经在英国拥有44家店。