十件最值得纪念的太空垃圾：哥伦比亚号碎片

　　4.“哥伦比亚”号航天飞机碎片

“哥伦比亚”号航天飞机碎片

　　2003年2月1日，美宇航局航天飞机“哥伦比亚”号返回地面途中，在地球大气层分解，机上七名宇航员全部遇难。这次灾难性事故使“哥伦比亚”号机体化为数千个碎片，散落在得克萨斯州东部以及路易斯安那州西部方圆2.8万平方英里(72,520平方公里)的区域内。美军方在随后的搜救行动中找到超过8万件残骸碎片，保存起来用以后面的调查工作。

　　5.废弃航天器零部件

废弃航天器零部件

　　1966年5月，巴西黑人河(Rio Negro)地区发现了航天器碎片，这些金属零部件后被确认为来自正处于开发测试阶段的土星火箭，这颗火箭于1964年发射升空，1966年4月30日返回地球大气层。这些太空垃圾包括一块较轻的金属碎片，一块椭圆形的大块金属碎片，一块黑色蜂巢状结构以及四块易碎铁丝。

　　6.德尔塔2型火箭碎片

德尔塔2型火箭碎片

　　2001年1月21日，一颗德尔塔2型火箭的第三级(亦称德尔塔PAM-D型，即有效载荷助推舱-D)进入中东上空大气层。它重约154磅(70公斤)的钛制发动机壳坠落于沙特，一个钛制加压桶落在得克萨斯州塞金附近地面上，而主推进剂贮箱在得克萨斯州乔治敦附近坠落。

　　7.苏联卫星“宇宙954”号

苏联卫星“宇宙954”号

　　1977年9月18日发射的苏联海军秘密人造卫星“宇宙954”号因故障失控，这颗卫星的每一个雷达天线均搭载有一个核子反应器，使得地面民众面临严重的生命威胁。1978年1月24日，“宇宙954”号卫星返回加拿大上空的地球大气层，碎片坠落于加拿大北极冰冻地面。事故发生之后，美国和加拿大在该地区上空实施了联合飞行任务以及相应的核物质清除行动。